Agnès n’avait pas la tête à son travail. Elle ne l’avait pas à grand-chose d’autre non plus. Pourtant elle continuait à se lever pour aller porter son thé matinal à Donatien, comme si de rien n’était. Elle ne savait pas où elle en trouvait la force. Peut-être était-ce juste parce qu’elle n’avait pas celle de rester dans son lit et d’aller de nouveau à l’affrontement avec son patron. Elle maintenait les apparences. Du moins elle essayait. Son travail en pâtissait beaucoup. Souvent, elle se retrouvait debout, à errer dans un couloir sans se souvenir de ce qui l’avait poussée à y aller. Ou alors, elle ouvrait un tiroir et sortait un dossier au hasard avant de le ranger, sans y avoir touché. Des gestes automatiques, mécaniques, vides de sens destinés à tromper le monde et à se tromper elle-même. Et qui échouaient lamentablement. Alors cet après-midi-là, elle s’était assise à sa bureau et avait craqué. Elle s’était autorisée à pleurer, pensant que si elle évacuait sa tristesse une bonne fois pour toute, elle se sentirait peut-être mieux, mais non.
Elle continuait à faire semblant, se forçant à rire mollement aux boutades d’Hyppolite et se contentant d’hocher la tête, économisant au maximum ses mots, surtout envers Donatien. Elle n’avait pas envie de parler. Alors quand Hyppolite lui avait fait comprendre, que, si elle avait besoin d’aide, qu’il s’ennuyait de toute façon… Elle avait eu envie de lui rire méchamment au nez.
Qu’est-ce qu’il pouvait bien comprendre à ce qu’elle avait ? Lui qui se fichait de tout ? Comment pouvait-t-il comprendre la douleur qui l’étouffait, elle qui était comme une mère à qui on avait enlevé son enfant ? Une mère dont on avait exécuté sa fille sous ses yeux ? Voulait-elle vraiment se faire consoler par un type qui avait passé l’exécution à flirter avec Katerina ? Non. Non elle ne voulait pas. Elle préférait rester seule dans sa tristesse.
Et pourtant… le soir venu, alors qu’elle avait enfilé son pyjama en pilou pilou et qu’elle n’arrivait pas à dormir pour la troisième nuit consécutive… Elle se souvint de la proposition de l’homme aux cheveux bleus. Les yeux fixés au plafond, le cœur étreint par l’angoisse, elle ne voulait pas rester seule. Le bruit insoutenable d’une arme à feu recommençait à résonner dans ses oreilles et le sang dégoulinait le long des murs. Le tic-tac de l’horloge la rendait malade. Le regard écarquillé de terreur, ce fut un premier coup de tonnerre qui la précipita dans le couloir.
Avant même de s’en rendre compte, Agnès se retrouva devant la chambre d’Hyppolite, la main prête à frapper à la porte. Qu’est-ce qui lui prenait ? Que faisait-elle là ? Non, non, ce n’était pas possible. Elle allait se calmer, regagner sa chambre et essayer de dormir. Elle était une grande fille, elle ne pouvait pas se précipiter comme ça dans la chambre de quelqu’un parce qu’elle flippait en pleine nuit à cause de l’orage. Surtout que ça n’avait pas de sens, elle n’avait pas peur de l’orage d’habitude… Elle inspira un grand coup, retourna vers sa chambre et… hésita. Peut-être que pour cette fois… Juste pour cette fois… Et puis après tout, ce n’était pas pour elle qu’elle le faisait non. C’était pour rendre service à Hyppolite. Après tout, s’il s’ennuyait… Elle se retrouva de nouveau devant la porte de l’agent d’entretien, indécise. Il avait quand même été à deux doigts de bécoter Katerina. Pendant l’exécution de Lore. Pouvait-elle lui pardonner ça ? En avait-elle le droit ? Non, en était-elle capable ?
Finalement, le destin ou le hasard – appelez ça comme vous voulez – le décida pour elle. La porte s’ouvrit, laissant apparaître Hyppolite. Ils se regardèrent quelques instants avant qu’un nouveau coup de tonnerre fasse bondir Agnès dans les bras de son ami, paniquée. Il n’en fallut pas beaucoup plus pour qu’elle en oublie momentanément ses griefs, et son corps commença à tressauter, secoué de sanglots. Elle tenta de les retenir, mais finalement, submergée par sa tristesse et son angoisse, ses doigts s’agrippèrent au tissu du haut de pyjama ringard d’Hyppolite, se laissant aller comme elle ne l’avait jamais fait devant lui.

Les vannes étaient ouvertes et les faibles tressautements d’Agnès s’étaient mués en torrent de larmes. Le visage plaqué contre la poitrine d’Hyppolite, ses sanglots devenaient incontrôlables tellement elle était inconsolable. Par instant, elle prenait une grande inspiration qu’elle bloquait, s’exhortant à plus de calme et de modération – « Allez, ma grande, on respire et on se reprend ! » - mais ce n’était que pour recommencer de plus belle derrière. Alors elle écrasait un peu plus sa bouche dans le tissu auquel elle avait accès dans une tentative un peu faible d’étouffer sa tristesse et le bruit qu’elle faisait. Les doigts crispés autour de son haut de pyjama, elle ne pouvait qu’espérer que l’averse serait de courte durée. Elle était désolée de lui faire subir ça. Mais il eut le geste heureux de flatter maladroitement son épaule avant de passer sa main dans ses cheveux, l’incitant à s’en remettre un peu plus à lui. Alors peu à peu, elle s’autorisa à reposer sa tête et son chagrin contre la poitrine rassurante d’Hyppolite, se laissant bercer par la respiration régulière de celui-ci.
Cependant lorsqu’il se détacha d’elle, Agnès avait beau être un peu apaisée, elle ne le laissa partir qu’à regrets, détachant péniblement ses doigts de son t-shirt. Elle le regarda s’asseoir sur son lit, vidée, un peu abrutie par toute l’énergie que lui avaient pompée ses larmes. Une énergie qu’elle n’avait déjà plus. Elle ne put que constater, un peu coupable, lorsqu’il se retourna vers elle que la poitrine de son ami était tout humide. Et probablement salé. Elle avisa également la parka qu’il portait par-dessus, ne la remarquant que maintenant, mais n’eut pas la volonté de s’interroger plus longuement dessus. Après tout, avec Hyppolite, beaucoup de questions n’avaient de toute façon pas de réponse.

- Et bien, cette flotte ... C'est vraiment un temps de ... chien.

Agnès cligna plusieurs fois des yeux en regardant l’homme et son écran, sans vraiment comprendre. Ce fut avec un décalage de quelques secondes qu’elle afficha un maigre sourire sous ses yeux encore humides. Elle n’était pour le moment pas capable de beaucoup plus. Elle était vraiment fatiguée. Mais c’était vraiment gentil de sa part d’essayer de lui remonter le moral.
Encore dans le couloir, elle hésita quelques instants avant d’entrer dans la chambre. Elle ne voulait pas être un boulet pour son ami mais la peur d’être de nouveau seule était plus forte. Et puis, après tout, maintenant qu’elle était là n’est-ce pas ? Elle s’installa à côté de l’excentrique et lui vola son oreiller autour duquel elle se lova, le serrant entre son ventre et ses bras. Elle essuya son visage encore mouillé d’un revers de la manche et lui désigna son haut de pyjama en murmurant.

- Désolée pour ça…

Elle était repassée à sa langue maternelle, elle savait qu’Hyppolite la comprenait. Il venait de Paris. De France, tout comme elle. Ca avait quelque chose de réconfortant et puis… Elle garda le silence un moment avant d’ajouter timidement, avec une petite voix tremblante et entrecoupée qui lui donnait des allures d’enfant.

- Tu… Tu as dit quelque chose… à propos de chocolat non ?

Elle espérait qu’il n’allait pas la charrier avec ça, elle n’avait pas trop le courage de se défendre ce soir. Elle voulait juste de la compagnie et de la compréhension. Elle voulait aussi qu’il s’explique, sur ce qui s’était passé avec Katerina alors qu’elle passait le pire moment de sa vie et qu’une enfant se faisait assassiner. Cette simple pensée lui retourna le cœur et ses yeux se remplirent de nouveau de larmes qu’elle ravala avec peine. Le coup de feu résonnait encore dans ses oreilles, à lui donner envie de se les boucher même si elle savait pertinemment que ce serait inutile. Et puis ce qu’elle avait ressenti, lorsqu’elle les avait vus tous les deux… Elle s’était sentie trahie. Trahie par deux des personnes qu’elle aimait le plus. Son cœur volait en éclats à chaque fois qu’elle y pensait.

- Hyppolite… Pourquoi tu m’as laissée ?

Sa voix se brisa. Maintenant qu’elle s’était lancée, elle n’était plus sûre d’être prête à l’entendre. Mais elle ne pouvait plus reculer. Elle recommença.

- Pourquoi tu m’as laissée… sur l’estrade ?

Les mots sortaient difficilement, comme si elle crachait les pierres qu’elle avait sur le cœur. Ca faisait mal, et ça soulageait en même temps.

- Il se passe quelque chose… ? Entre toi et Katerina ?

En fin de compte, elle ne savait plus si elle lui en voulait vraiment. Après tout, elle le connaissait, et elle savait bien qu'il n'avait pas un méchant fond. Mais ça la blessait profondément, et elle avait besoin de comprendre.

Agnès ne réalisa qu’Hyppolite essayait de répondre à sa première question seulement quelques secondes après qu’elle lui ait grossièrement coupé la parole avec celle qui, finalement, la turlupinait le plus. C’était curieux d’ailleurs. Ne devrait-elle pas plus lui en vouloir de l’avoir laissée tomber que d’avoir flirté avec Katerina ? Elle ne se comprenait décidemment plus ces derniers temps. Mais qu’avait-il dit au juste ? « Je ne t’ai pas laissée tomber, je suis là pour toi » quelque chose comme ça non ?
Elle prit les quelques carrés de chocolat qu’Hyppolite lui tendait et les garda quelques instants dans le creux de sa main. Ca faisait peu, c’était un peu décevant. Mais bon, c’était l’intention qui comptait, et puis, à force, son ami devait savoir qu’elle essayait de faire plus attention à son poids. Enfin, ce n’était pas comme si c’était sa préoccupation principale en ce moment mais soit. Elle glissa un carré dans sa bouche, laissant le goût sucré fondre sur sa langue. C’était un maigre réconfort, mais c’en était tout de même un. La combinaison entre la saveur chocolatée et la main posée sur sa tête la ramena quelques secondes en enfance. Les yeux flous, quelques flashs des goûters qu’elle prenait dans la ferme de sa grand-mère lui revinrent à l’esprit. Mais sa grand-mère n’était plus là et la ferme elle-même tombait tout doucement en ruine, envahie par les herbes folles et les squatteurs-tagueurs occasionnels.

- Tu ne devrais pas tourner autour du pot, tu sais...

Elle papillonna des yeux, ramenée à la réalité par la voix d’Hyppolite.

- Et une relation de ce genre dans ton état actuel peut sembler être la solution mais je pense qu'avant de te focaliser là-dessus, tu devrais te focaliser sur toi. Pense à ton bien-être d'abord.

Elle le regarda, pleine d’incompréhension. Une relation de ce genre ? De quel genre ? Mon Dieu mais qu’est-ce qu’il avait encore compris celui-là ? Son cerveau prenait toujours des chemins des plus tordus… Et ce soir, elle n’avait clairement ni la force, ni l’envie de retracer le chemin qu’avaient fait les pensées dans l’esprit tortueux de l’homme aux cheveux bleus. Ce qu’elle nota surtout, ce fut cette injonction à prendre soin d’elle. Ca lui faisait penser à quelqu’un. Katerina… Ce n’était probablement pas la première à le lui avoir dit, mais c’était la première fois qu’elle l’entendait vraiment. Et maintenant, Hyppolite qui en ajoutait une couche… Ses épaules s’affaissèrent. Elle ne savait pas trop quoi en penser. Elle avala un nouveau morceau de chocolat.

- Et non, il n'y a rien de ce genre-là entre Katou et moi. Nous avons juste fait connaissance. Tu n'as pas à t'en inquiéter.

Agnès afficha une moue dubitative. Si ça ne sentait ni le mensonge ni la mauvaise foi, ça ne sonnait pas non plus comme la stricte vérité. Déjà, il lui donnait un surnom, déjà, après si peu de temps… Il ne lui avait jamais donné de surnom, à elle. Bon, son prénom se prêtait mal aux diminutifs mais tout de même… Et puis, cette façon de pincer les lèvres et de tordre la bouche, comme s’il n’était pas lui-même convaincu de ce qu’il disait… Oui, définitivement. Ca ressemblait à un euphémisme crée pour la ménager. Raté.

- Et si tu penses que je t'ai laissée tomber, je m'en excuse. Ca n'a jamais été mon intention. J'espère bien me rattraper ce soir …

Et pourtant, ces mots-là lui firent chaud au cœur. Elle hocha légèrement la tête, affirmativement, et la posa contre son épaule, un léger sourire aux lèvres. Après tout, si Katerina et lui s’aimaient… Pourquoi ça devrait la déranger ? Ce n’était pas ses affaires après tout… Alors pourquoi son cœur se serrait comme ça ? Elle mit le reste du chocolat qu’elle avait dans les mains dans la bouche et l’avala presque tout rond, sans réel plaisir. Elle se sentait si fatiguée… Elle se laissa glisser le long du torse de son ami pour laisser sa joue appuyée contre ses cuisses, abandonnant ses pantoufles sur le sol pour remonter ses jambes sur le lit. Hyppolite avait désormais une petite boule rondouillette à moitié allongée sur ses jambes. C’était beaucoup plus confortable comme ça et égoïstement, Agnès ne songea pas un seul instant que ce n’était pas très sympa de s’imposer comme ça.

- Je ne sais pas pourquoi ça me préoccupe à ce point… Dit-elle d’une toute petite voix, à peine audible.

Sa voix se faisait de plus en plus ensommeillée.

- Pourtant elle est jolie Katerina. Et gentille. Ca serait tout à fait normal qu’elle te plaise.

Qu’est-ce qu’Agnès attendait en disant ça ? Pas grand-chose. En réalité, elle ne s’adressait même pas franchement à Hyppolite. C’était plutôt une réflexion, un constat à voix haute.

Le sommeil embrumait de plus en plus l’esprit d’Agnès. Sous ses yeux, le monde à l’horizontal se faisait trouble et absurde. Elle ne réalisa même pas que son ami gigotait un peu, à la recherche d’une position plus confortable.

- Agnès, je ne suis pas homosexuel.

Cette réflexion, complètement décalée, la secoua soudain d’un rire muet. Evidemment qu’il n’était pas homosexuel ! Pourquoi lui disait-il ça ? Elle s’en doutait bien vu comment le nom du docteur Nozomi semait la confusion et la rougeur sur son visage, croyait-il qu’elle n’avait pas remarqué ?
Le docteur Nozomi. Atsuka. C’est vrai qu’il y avait elle aussi. Peut-être qu’en définitive elle se trompait. Peut-être qu’il n’y avait rien entre Katerina et lui, parce qu’il s’intéressait plutôt à la médecin ? Elle ne savait plus trop quoi en penser. Son cerveau abandonna la lutte et cessa de vouloir réfléchir, préférant écouter ce que lui disait Hyppolite, même s’il ne saisissait que des sons dont il avait du mal à faire du sens.

- Tu n'as donc pas à essayer de me caser. Certes j'aime beaucoup Katou, j'ai toujours envie de la voir et elle joue si bien du violon que mes cactus la réclame ; mais nous ne sommes qu'amis. Je ne sais pas si je suis prêt pour une nouvelle relation. Je ne sais pas si je t'ai dit les raisons de ma rupture avec Léa mais je reconnais qu'on n'avait plus rien de fusionnel, et que c'était en parti de ma faute. Et depuis elle je ne sais plus comment m'y prendre. Même avec Atsuka je ne fais que m'emmêler et ...

Ce qu’elle comprenait, tout de même, c’était qu’Hyppolite se confiait à elle. C’était une situation un peu étrange, parce que quand bien même ils s’appréciaient et se croisaient tous les jours, ils n’avaient jamais abordé des sujets aussi intimes, aussi personnels qu’aujourd’hui. Elle avait la sensation, sous ses paupières qui s’alourdissaient, qu’il se passait quelque chose. Quelque chose de vraiment important, une étape dans leur amitié. Son cœur se gonfla d’amour, le genre d’amour reconnaissant que l’on peut ressentir envers quelqu’un dont on n’est pas amoureux parce qu’il est même au-delà de ce genre de considération. Ce genre d’amour que l’on ressent uniquement quand on réalise que la personne à qui l’on pense est bien plus qu’une case, qu’une fonction sociale qu’on lui donne. Elle ne l’aimait pas comme on aime un petit ami, un meilleur copain ou un collègue sympa. Elle l’aimait parce qu’il était Hyppolite. C’était tout. Mais ça lui semblait tellement plus comme ça. Probablement parce qu’avec la fatigue, la pudeur et la modération qu’on impose nous-même à nos propres pensées s’évanouissaient et qu’alors, les sentiments prennent une ampleur qu’on ne leur laisse jamais obtenir autrement.

- Vraiment, Agnès, moi aussi je devrais juste penser à moi-même.

Doucement, elle se redressa et le regarda dans les yeux.

- Alors toi et moi, on va essayer de faire comme ça. De juste penser à nous-même.

Elle attrapa sa main et y exerça une brève pression avant de la relâcher. Elle voulait juste lui transmettre la force de cette affection envers lui qui l’étreignait à présent. Même si, parce que c’était Hyppolite, il ne comprendrait pas forcément.

- Merci.

Merci d’être là. Merci d’exister. Mais ça non plus, à tous les coups il ne comprendrait pas. Peu importe. Pour l’heure, elle l’avait dit, et ça lui suffisait comme ça.
Puis elle bailla et se frotta les yeux, tous humides, désormais plus à cause du manque de sommeil que de la tristesse.

- Merci à toi.

Hyppolite avait répondu du tac au tac. Agnès était un peu surprise. Avait-il vraiment compris ce qu’elle avait voulu dire ? A chaque fois qu’elle pensait pouvoir anticiper ses réactions, elle se mettait le doigt dans l’œil. Insaisissable Hyppolite… Un sourire tendre se dessina sur les lèvres de la brune. Son collègue était inimitable. Elle l’observa sans comprendre faire un peu de ménage sur son lit. Il voulait aller se coucher ? Ça voulait dire que la conversation était terminée ? Elle n’avait pas envie… Cela dit, elle aussi était exténuée et elle n’avait plus grand-chose à dire non plus. Mais au moment même où elle songeait avec désespoir qu’il lui fallait donc retourner seule dans sa chambre avec ses idées noires, l’homme aux cheveux bleus se décala pour lui faire de la place et tapota son oreiller pour l’inviter à s’allonger. Attend. Lui proposait-il de… ?

- Il serait temps de dormir, non ? On a un patron très ponctuel.

Son sourire s’élargit, un peu de lumière s’étala sur son visage malgré la fatigue. Ca n’avait pas été le cas depuis plusieurs jours et malgré les tentatives de Katerina de lui rendre visite pour lui changer les idées, c’était bien Hyppolite qui avait réussi à lui tirer son premier vrai sourire depuis l’incident.
Elle hocha la tête sans un mot, et s’allongea à côté de lui tandis qu’il réglait son réveil. Elle ne pensait pas à mal et curieusement, il ne vint jamais à l’esprit qu’il puisse se passer quoi que ce soit cette nuit-là. Son ami ne lui semblait pas un homme comme les autres.
Elle posa donc ses lunettes au pied du lit avant de s’emmitoufler dans les couvertures. Peut-être que cette nuit, enfin, elle dormirait un peu. Peut-être que la présence d’Hyppolite ferait taire ses angoisses. Ça lui rappelait un peu les quelques pyjamas-partys auxquelles elle avait été invitée enfant.
Elle n’eut que le temps de murmurer.

- Bonne nuit Hyppolite. Bonne nuit Boris.

Et elle fut trouva ce sommeil qui lui avait tant manqué sans même avoir besoin de le chercher.

HRP: