Aujourd'hui se révélait être une journée différente des autres pour Onyx. Différente, car bien calme. Elle avait terminée tout ce qu'elle avait à faire, avait même eue le temps d'écrire quelques récits dans son carnet au bureau. Une histoire d'amour interdite fort banale, qu'elle avait imaginée un soir avant de se coucher. Aucun appel aujourd'hui pour la perturber dans sa séance de création, aucune arrivée inopinée dans son bureau comme cela arrive parfois...Tout était calme. Il n'y avait presque aucun bruit à part les quelques médecins qui passaient dans le couloir.

Astrid soupira. En réalité, elle n'appréciait pas tant que ça s'ennuyer, même si elle avait parfaitement consciente que cela représentait un luxe pour quelqu'un comme elle. Elle jeta un oeil à la montre à son poignet...Ce n'était pas encore l'heure du déjeuner. C'était plutôt dommage car aller manger aurait pu la distraire. Tant pis; après une séance d'étirement comme elle le fait chaque fois lorsqu'il ne lui reste plus rien sur la planche, elle s'était dite qu'elle ne perdrait rien à aller manger plus tôt. Mais après cela...Que faire durant cette pause déjeuner ?
Un éclair de génie traversa la petite tête de la secrétaire à ce moment; en jetant son regard par la fenêtre de son bureau, elle s'était dite que ce serait l'occasion rêvée pour aller visiter l'Institut. Pour dire vrai, elle ne s'avait pas réellement si elle avait le droit, mais bon...Elle n'avait rien à faire, même pas de quoi s’avancer sur le lendemain, elle avait vraiment absolument tout fait aujourd'hui et c'était bien rare. Une opportunité pareille ne se produira sûrement pas deux fois, et elle ne faisait de mal à personne, non ?

A cette idée, la jeune femme se leva énergiquement puis mit de l'ordre sur son bureau; rangea son carnet dans son tiroir, ses stylos dans le pot à crayons et les quelques documents qui traînaient ici et là à leur juste place. Elle s'arma de son petit sac, qui était posé juste à côté de sa chaise, puis de l'autre bras attrapa sa veste. L'idée d'entreprendre cette petite excursion la mettait en joie, mais avant toute chose, elle se devait d'aller manger. Ni une ni deux, elle se dirigea vers la sortie de son bureau et ferma la porte, décidée à aller chercher quelque chose à se mettre sous la dent.

La jeune femme avait décidée d'aller chercher une salade - ornée bien évidemment de tomates et d'une sauce bien garnie - dans ses locaux et de la manger dehors. Aujourd'hui le ciel était bleu et il ne faisait pas trop froid, elle se devait d'en profiter. Après un thé aux fruits rouges, son préféré, qu'elle avait préservée bien au chaud dans un thermos, elle était prête à clore son panier repas puis à le remettre dans son sac. Elle se leva de son banc, décidée à partir à l'aventure. Cette journée allait se faire plus excitante que les autres, décidément.
Le chemin depuis le bâtiment du personnel était un peu long, mais de là où elle était actuellement, elle arrivait à apercevoir quelques patients quitter la cour centrale afin de se rendre à la cantine pour manger. C'est vrai qu'il est l'heure... réalisa Astrid tout en jetant un nouveau coup d’œil sur sa montre. Elle huma l'air et constata qu'elle pouvait sentir d'ici une bonne odeur de rôti émaner du bâtiment; elle espérait pour les patients que le repas d'aujourd'hui allait être bon. C'était une bonne chose qu'elle ait placée sa visite à l'heure du dîner, car elle avait moins de chance de rencontrer quiconque dans les couloirs, comme tous les patients se dirigeaient vers le réfectoire. En théorie du moins.

Tout en serrant son manteau autour de sa taille, Astrid jeta quelques brefs regards autour d'elle avant d'entrer dans le bâtiment. Celui-ci était décidément tout aussi beau que celui dans le lointain; les couloirs étaient spacieux et étonnamment propres, les fenêtres grandes, et vu le contexte le calme qui se faisait dans l'enceinte de l'établissement avait tout de profitable. Seul ses pas se faisaient entendre, claquant sur le carrelage de l'Institut, alors qu'elle voyageait de corridors à corridors. Elle ne savait jamais où elle était et ne se posait pas vraiment la question; elle se contentait d'observer et d'imaginer les conditions de vie que les patients pouvaient bien avoir ici.
Mais alors, soudainement, Onyx se rendit compte que le bruit de ses escarpins n'étaient pas les seuls qu'elle entendait. Elle tourna la tête et vit non loin de là une jeune femme approcher; elle avait de longs cheveux noisette, coiffés avec énormément de son gout à son sens, et de beaux yeux d'un bleu intense. Les joues de la secrétaire s'empourprèrent...Elle la trouvait très jolie mais n'oserait certainement pas lui dire. Elle se contentait de la fixer pendant qu'elle approchait, détachant doucement son regard de la vitre. Elle se demandait ce qu'elle allait dire lorsqu'elle la verrait mais...Peut-être serait-ce une occasion de lui annoncer ce a quel point elle trouve sa coiffure ravissante. Et de lui demander où elle se trouve exactement aussi, accessoirement.

La jeune femme aux magnifiques cheveux avait finalement tournée la tête vers elle. Ses yeux s'étaient machinalement baissés vers sa poitrine, sûrement à la recherche d'une matricule. Il était assez logique de sa part que de la prendre pour une patiente; après tout, Astrid n'avait absolument rien à faire ici. Se rappeler de cela lui fit prendre une mine légèrement embarrassée; l'anglaise détourna le regard, rougissante, espérant que la demoiselle n'allait pas paniquer à sa vision. Mais à la place, ses épaules semblaient s'être relâchées, comme quelqu'un prit de soulagement. Quelle réaction singulière.
Après un silence, Onyx vit que sa semblable était figée, et devinait que comme elle, elle ne savait quoi faire à la vue du contexte. Peut-être était-ce l'occasion parfaite afin de tourner les talons et s'en aller, mais...Cette patiente avait quelque chose de terriblement attractif pour Astrid, et elle désirait réellement pouvoir lui dire quelque chose. Mais quoi ? Non, en soit, elle savait quoi dire. Ce n'était juste pas son genre que d'être sociable et bien tenir la conversation. Mais il ne suffirait que d'un petit effort...



Quelle politesse.
Astrid souris de manière légère tout en posant les yeux sur la jeune patiente. Les siens, aussi bleus qu'un ciel d'été, étaient légèrement baissés, comme pour témoigner un certain respect. Intérieurement, Onyx ne comprenait pas pourquoi elle donnait une impression si intimidante. Cela la désorientait un peu car elle n'a jamais réellement eue cet effet auprès des autres. Mais malgré cet élément, l'anglaise avait l'impression, et ce plus que jamais, que ce niveau de langage représentait sa zone de confort. Cela lui rappelait presque quelques épisodes de sa jeunesse, elle ayant vécue dans un milieu ou tous s'exprimaient comme cela. Ce retour aux sources étaient comme une chaleur au coeur pour la jeune femme et, pour une fois, elle se sentait permise de s'exprimer sans efforts, comme elle l'a toujours fait.



Tout en rangeant quelques mèches de cheveux derrière son oreille, elle tend son autre main, fine et délicate vers la jeune femme, tout en lui adressant un sourire discret mais non moins chaleureux. Son expression restait paisible, et calme. Elle se sentait en confiance, non seulement car cela faisait quelques temps qu'elle s'était remise à travailler au bureau, ce qui lui a permit de développer une certaine aisance à l'orale, mais de plus car elle ne ressentait aucune peur auprès de cette jeune fille qu'elle avait l'impression de considérer comme son égale. Cela était peut-être qu'une croyance superficielle, mais après tout, elle avait même l'air d'avoir à peu près son âge.

Tout en avançant sa main devant elle, l'anglaise observait son interlocutrice de manière paisible. Son sourire, bien que déjà fin, s'efface légèrement lorsqu'elle voit les membres de la patiente se crisper de nouveau, pendant qu'elle regardait ses dix doigts avec une certaine attention. Oui, comme elle le pensait, la pathologie de cette personne devait certainement lui rendre le contact physique difficile. Pendant un instant, Astrid craignait que sa proposition n'eut parue déplacée et replia sa main légèrement sur elle-même, dans l'attention de la ranger de nouveau près de sa hanche. Mais elle n'eut pas le temps de se mettre à l'ouvrage qu'elle sentie une étreinte légère et très douce près de son poignet. Cela étira son sourire; ça ne faisait pas de doute que cette personne était face à quelques hésitations, alors le fait qu'elle lui ait cédée cette prise de main avait quelque chose de touchant pour elle.



Katerina Soukhovo-Kobylin...Un nom aux sonorités russes. Elle le répétait plusieurs fois dans sa tête, de sorte à pouvoir le ressortir de sa gorge le plus parfaitement possible lorsqu'elle en aurait l'occasion - il ne semblait pas aisé à prononcer pour une anglophone telle qu'elle -. Maintenant qu'elle y pensait, il était vrai que son visage et son léger accent rappelait fortement ces contrées. Katerina était un beau nom, sûrement ce type de nom qu'elle aurait aimée avoir...Néanmoins, procédure l'obligeant, Onyx devra se forcer a l’appeler "W81" pour le moment, bien que cela la répugne. Au diable, ces maudites matricules, venant gâcher de telles occasions d'être nommé aussi joliment que "Katerina".
Leur main se séparent avant que W81 ne continue.




Alors qu'elle expliquait, Astrid jeta un regard intéressé vers l'étendue du couloir. C'était donc les chambres des patients ? Les patients W, pour être exact... A la bonne heure qu'elle n'ait pas avancée plus loin ! Elle aurait pu attraper une infection, voire déranger une âme endormie.
Alors que ses paroles suivaient leur cours, les yeux d'Astrid se firent vague, et son visage se crispa dans une sorte de rictus. Comment allait-elle pouvoir expliquer ses motivations à Katerina, à présent ? Pas qu'elles ne soient pas fondées, mais elle ignorait si elles étaient vraiment autorisées. En soit il n'y aurait pas de raison; elle fait partie du personnel de l'Institut non ? En espérant que le directeur, et son patron Monsieur Barrabil, pensent comme elle.



Comme elle le faisait souvent, Astrid passa une main derrière sa nuque tout en cherchant la meilleure manière de formuler sa phrase. Après tout, Katerina ne semblait pas du tout avoir de mauvaises attentions; cette aura, qu'elle dégageait depuis les premières secondes de leur rencontre, était toujours présente et soulageait Onyx d'une manière qu'elle ne pourrait expliquer. Et c'est cela qui, en partie, l'a aidé à prendre la parole.



Tout en terminant sa phrase, elle se mit à penser que la jeune russe pourrait lui être utile à cette tache. Peut-être pourrait-elle en profiter pour lui poser quelques questions sur son quotidien à l'Institut ?
Si elle partait sur cela, peut-être mieux valait-il faire durer ce moment le plus longtemps possible. Cela ne la dérangeait pas, après tout...Elle se sentait bien, auprès d'elle.

Pendant qu'Astrid parlait, celle-ci constata rapidement l'aptitude de la jeune femme à garder un visage neutre en tout circonstance. C'était une capacité qu'elle enviait, bien qu'elle-même en faisait souvent usage. Mais l'anglaise avait toujours cette fâcheuse tendance à laisser la plupart de ses sentiments s'échapper contre son gré...Et ce, particulièrement lorsqu'elle se trouve en sereine compagnie.
Mais lorsque le monologue de la secrétaire toucha sa fin, le sourire que la jeune patiente lui offrit sembla illuminer l'entièreté de son visage. Il était sincère, et semblaient témoigner d'un bien-être intérieur plutôt facilement transmissible, puisqu'Onyx se sentait exactement dans le même était d'esprit.



Astrid opine silencieusement, affichant un sourire reconnaissant. Elle était heureuse que la jeune femme ait indirectement acceptée de l'accompagner; sa visite se montrera surement beaucoup plus simple avec un guide aussi agréable à ses côtés.
La jolie brune commença à prendre de l'avance, mais ne tarda pas plus que cela à se tourner vers la secrétaire, sans qu'elle n'ai le temps d’emboîter le pas à son tour.





Comme d'habitude, Astrid demeura considérablement concise dans ses propos. Cela faisait tout de même presque un mois maintenant qu'elle avait intégrée l'Institut Espoir. Certain pourraient penser que cela faisait tard que de commencer à visiter les bâtiments maintenant; mais elle et Agnès étaient les seules secrétaires de l'établissement. Cela expliquait ce pourquoi elles ne manquaient pas de travail et n'avaient pas beaucoup de temps libre afin de s'autoriser de telles excursions.
Il ne suffit que de quelques pas à Onyx afin de se retrouver à la même hauteur que la jeune femme. Elles avaient à peu près la même taille; si Astrid était légèrement plus grande qu'elle, c'était seulement parce qu'elle portait des talons. Elle adresse un sourire calme et amical à la demoiselle.



Elle n'avait réellement aucune idée de la réponse, mais était d'enclin à engager la discussion avec cette jeune femme. Elle se voulait vraiment conciliante, bien qu'elle craignait intérieurement que l'usage de son prénom soit prit comme une manière trop familière. Après tout, cela ne l'étonnerait même pas qu'elle et Katerina aient partagées la même éducation étant plus jeunes; elle sentait ce genre d'auras, qui lui rappelaient son passé.

La secrétaire n'avait pas pu voiler l'air interloqué que son visage affichait, lorsque sa compère semblait hésiter sur le mot..."guérir" ? Cela était plutôt simple à deviner, à la vue du contexte, mais pourquoi ainsi le censurer ? Vu que le visage de la jeune femme restait élégamment figé dans la même expression la plupart du temps, il était dur de deviner ce qu'elle pouvait ressentir. Peut-être était-ce l'attention derrière sa neutralité, justement, alors mieux valait ne pas s'y attarder plus que cela. Après tout, les conflits intérieurs de cette patiente ne l'a regardaient pas de manière directe; l'une des principales valeurs d'Onyx était de respecter les sentiments et l'intimité de chacun du mieux qu'elle pouvait. Il n'y avait aucun risque d'indiscrétion à craindre de sa part...Du moins, elle s'efforçait que ça soit le cas.
Elle ne se contente alors que de tourner la tête vers l'escalier au fond du couloir; la distance les séparant se faisant de plus en plus maigre.



Katerina était donc arrivée encore plus récemment qu'elle. C'était impressionnant de constater ce à quel point doit fluctuer  continuellement la population de ce bâtiment. Voir de nouveaux visages chaque jours doit avoir une grande place dans le quotidien des patients.
Savoir que la jeune femme était traitée dans de bonnes conditions la rassuraient également. Elle ne put s'empêcher d'accorder une pensée aux quelques patients qu'elle avait eue le temps de rencontrer, notamment Nevrabriel et la jeune fille de la cour. Elle espérait du fond du coeur que passer leur quotidien dans un hôpital ne leur était pas trop pesant; si le personnel se montrait aussi chaleureux entre eux qu'ils se le montrent avec les patients, c'était l'idéal à ses yeux.
En parlant du personnel, le sujet vint dans la conversation assez tôt sans qu'elle n'ait le temps, ni même qu'elle ne pense à l'évoquer.



Agnès ! Evidemment ! Comment parler du personnel sans parler d'elle.
Un sourire vint éclairer le visage de la secrétaire. C'était sûr qu'elle connaissait Agnès. Elle était même obligée si elle voulait y voir clair dans ce grand engrenage qu'était Espoir. En effet, Mademoiselle Dessanges était comme un phare, un tuteur, quelqu'un qu'elle savait pouvoir appeler en toute occasion dés que le besoin s'en profilait, et surtout, la grande distributrice de sucrerie du bâtiment dédié au personnel. Voire même de tout l'Institut. Ce n'était pas inconfortable que de devoir parler d'elle vu que, par dessus tout, elle était connue pour être quelqu'un de très agréable avec qui converser, et ce même aux yeux d'Astrid.





Tiens, cette personne connaîtrait donc Mlle Dessanges personnellement ? se demanda-t-elle alors. En soi, cela n'avait rien d'étonnant; Mademoiselle Dessanges connait tout le monde ici. Il n'avait pas fallu longtemps à la jeune femme pour le remarquer; aux yeux des résidents de cet établissement (et même du personnel), elle devait sûrement avoir une image de maman qui lui collait à la peau, voire même qui lui allait bien ! Cela ne la rendait qu'encore plus attendrissante aux yeux de la blonde.
Sans trop réfléchir, Astrid hoche la tête doucement, positivement.



Puis aussitôt, ses yeux regardent de nouveau le chemin. Les deux femmes montèrent les escaliers ensemble et Onyx ne pouvait s'empêcher de regarder les environs avec beaucoup d'attention. Elle attendait que Katerina lui montre la suite de la route avec patience, s'occupant à observer la manière dont chaque couloir était songeusement entretenu par les agents d'entretien. Les quelques gardes qui passaient par là ne semblèrent pas s'accabler de leur présence à toutes deux; elle s'était probablement inquiétée pour rien. Partant de ce constat, elle aurait pue se permettre de visiter les locaux bien avant. Mais bon, mieux valait tard que jamais !

Un léger sourire avait commencé à s'esquisser sous l’étincelant ciel d'été que représentaient les yeux de la jeune patiente. Astrid ne le manqua pas; cela eut même effet d'élargir le sien d'avantage. Cela avait quelque chose de beau que d'admirer une telle expression chez ce genre de personne, affichant constamment une force d'esprit considérable. Elle savait au fond d'elle que l'on ne pouvait pas douter des sourires de Katerina, et c'était quelque chose qu'elle appréciait profondément. Sûrement une des raisons pour laquelle elle se sentait en confiance auprès d'elle.



Le bras de la demoiselle souleva légèrement ses longs cheveux châtains afin de pointer du doigt la cible de ses explications. La secrétaire observait avec une attention à toute épreuve, hochant positivement la tête aux fils de ses dires, pendant qu'elles marchaient ensemble, exactement au même rythme, comme en symbiose. Lorsqu'elle se rendit compte que certaines descriptions étaient plus longues, il lui arrivait de sortir hâtivement un stylo de son sac afin de prendre quelques notes sur sa main. Cela avait beau ne pas être un support élégant, Onyx exécutait cette tâche avec tant de sérieux qu'on l'oublierait presque.
Elle avait bien remarquée la manière dont W81 évitait les patients à sa portée, mais n'y prêtait pas plus attention. Astrid était également du genre à éviter les contacts avec autrui; cette manière d'être lui semblait assez naturelle pour ne pas être étrange plus que cela.



Elle s'arrêta et Onyx fit de même, décrochant finalement son regard du couloir avant de la regarder avec un sourire; ses yeux pétillaient d'un mélange de satisfaction et d'épuisement mêlé. Elle glissa avec douceur une mèche de cheveux derrière son oreille, ce qui n'intensifiait que d'avantage la grâce qu'elle dégageait. La secrétaire hocha la tête doucement, son expression témoignant d'une grande reconnaissance.



Les explications de la patiente avaient étées très claires et précises, il n'y avait nul doute qu'elles lui seront précieuses à l'avenir.
Son visage se tourne du côté du corridor qu'elles venaient toutes deux de traverser de tout son long. On ne dirait pas comme ça, mais elles avaient déjà traversées un sacré périple.



Elle n'avait jamais visitée les chambres de l'Institut jusqu'alors. Son regard se baissa vers sa montre, dans un geste machinal. Ses yeux s'écarquillent légèrement au constat de l'heure; elle n'avait pas l'impression que cette visite avait durée si longtemps, mais il faut croire que les heures ont le don de s'écouler vite durant les bons moments.
Maintenant qu'elle y pensait, le couloir se faisait de plus en plus silencieux au fur et à mesure que les patients quittaient les diverses salles qui le composaient pour se rendre vers la cantine; cela avait échappé à son esprit durant le temps de la visite mais, elle avait tout de même retenue Katerina un sacré bout de temps.



L'attitude que la jeune femme avait eue durant la visite lui revint alors en tête. Cela ne lui avait pas paru particulièrement cloche non plus, de la croiser ainsi avancer en contre-sens des autres résidents; décidément, il fallait croire que la jeune blonde n'était pas au maximum de son attention aujourd'hui. Pourtant, si l'on essayait de reconstruire ce puzzle, nous pouvions simplement en déduire que Katerina n'aimait peut-être pas la présence d'autrui. Étrange, car elle semblait s'être exprimée avec beaucoup d'aisance et d'élégance au cours de cette balade.
Onyx gardait ses yeux violets posés sur elle, basculant légèrement la tête sur le côté, ne pouvant voiler un air légèrement intrigué. Elle espérait pouvoir recevoir quelconque réponse à ses questions, mais avait conscience que les poser ainsi pouvait être considéré comme indiscret. Après tout, il est fort probable que cela soit dû à sa pathologie, également. Ou qu'elle n'ait tout simplement pas faim.

Le sourire de la demoiselle avait quelque chose de gratifiant. Il semblait dégager un profond épanouissement sur ce visage d'un naturel si neutre, auquel la secrétaire ne pouvait pas rester insensible; machinalement, elle lui rend son sourire avec des yeux presque touchés, et ravis. Peut importe ce que cette personne pouvait ressentir, si cela était du positif, c'est ce qui comptait. On n'a jamais assez de rayon de soleil dans un bâtiment aussi fermé et gris.
Après avoir opiné de la tête à ses premières remarques, elle enchaîne simplement;



L'anglaise hocha la tête à plusieurs reprises, tout en assimilant l'information. Les patients avaient donc possibilité de manger dans leur chambre ? L'hypothèse que cela soit dû à sa pathologie se faisait de plus en plus probable, mais Onyx préféra ne pas s’avancer pour autant. Elle était déjà rassurée que sa présence à ses côtés ne l'ai pas dérangée plus que cela.





La réponse de la jeune femme s'était faite étonnamment prompte et instinctive. Lorsqu'elle remarqua un sourire embarrassé s'esquisser sous le nez de la patiente, le sien se voulait très doux, et rassurant.
Elle devinait aisément que cela ne devait pas être très évident pour chaque patient que de communiquer au sujet de leur pathologies respectives. Elle-même serait du genre à craindre le rejet et les jugements en faisant partie intégrante d'un tel hopital; à l'âge de Katerina, ce genre de réactions méprisantes devaient faire parties de son quotidien. Cela lui tenait à coeur de lui véhiculer une grande tolérance; en intégrant cet Institut, c'était devenu également son devoir à elle aussi, que de faire en sorte que chaque résident s'y sente le mieux possible.
Tout en maintenant un sourire très conciliant, intérieurement touchée de plus belle par une telle confidence, elle ajouta d'une voix calme;



Son timbre avait été légèrement ferme, tant elle était sûre de ses propos. C'était évident pour elle, que Katerina allait guérir. Sa rencontre avec Ange lui suffisait afin d'être persuadée que cet Institut était peuplé de médecins aguerrits, ayant une grande maîtrise de ce qu'ils font.
Elle ne voyait pas des personnes aussi douces et agréables que W81 terminer leur vie dans un Institut médical. Cela était beaucoup trop injuste à ses yeux. Surtout que quelqu'un comme elle devait certainement manquer terriblement à sa famille, du pays d'où elle vient.
En parlant de sa provenance, la jeune femme gardait un accent plutôt marqué, malgré sa maîtrise de l'anglais. Astrid était curieuse de connaître son pays d'origine, mais n'osait pas demander. Peut-être pourrait-elle obtenir cette information auprès de son amie Agnès, au cours d'une énième séance de parcours de dossiers.

Son regard se ballade de nouveau de murs en murs, de fenêtres en fenêtres. Le couloir avait perdu de sa contenance et les voix des deux jeunes femmes résonnaient presque.



Sur ces mots, elle se tourne d'avantage afin de, une nouvelle fois, tendre sa main à la magnifique jeune femme qui lui faisait face. Elle sentait que l'heure de clore cet échange avait sonné, et lui annonçait son départ de la même manière qu'elle avait saluée son arrivée. Cette fois-ci, elle comprendrait la moindre hésitation que la demoiselle aurait à saisir cette occasion, mais le fait qu'elle lui avait précédemment cédée ce contact la mettait en confiance.
C'était comme-ci cela était devenu le privilège qu'elle lui accordait, leur langage à elles deux. Une gestuelle qui leur allait si bien à toute deux, représentant à merveille leur élégance propre et le respect qu'elles s'accordaient l'une à l'autre.