Victor Graham jeta un regard dédaigneux à sa tasse - vide, froide. Le thé brûlant qui l'avait remplie quelques heures plus tôt n'était plus qu'un lointain souvenir. Un si bon Darjeeling d'Inde, avec son amertume florale et sa note d'épice de muscat...Victor se tourna vers la théière, qu'il découvrit vide. Il la toisa avec autant de mépris que s'il s'agissait d'une véritable personne, bien que la porcelaine dont elle était composée soit bien plus précieuse que n'importe quel être humain ne le serait jamais, autre qu'un marquis de Graham ou peut-être que le duc de Montrose, évidemment. Il allait décidément falloir que Victor recrute une secrétaire, bien qu'il ne supporte pas déléguer son travail aux autres ou avoir à se reposer sur eux : il était intolérable qu'un homme comme lui ait à faire son thé lui-même.

Soupirant, Victor quitta donc son bureau où il travaillait depuis de longues heures pour gagner le réfectoire où étaient attablés quelques uns des membres du personnel. Victor n'aimait pas le fait d'avoir à côtoyer de simples médecins, sans compter les femmes de ménage et autre petit peuple qui s'ajoutait à eux, mais il savait faire des sacrifices. Il ne leur accorda ainsi aucune attention, et de son pas décidé coutumier il avisa la bouilloire qu'il mit immédiatement en service, se demandant distraitement si acheter ce genre de machine ne serait pas moins agaçant qu'avoir à supporter une secrétaire. L'eau commençait ainsi à bouillir quand l'énonciation de son nom de famille attira son attention :

-...Graham est un homme tendre pour les relations sexuelles ou si c'est un animal primitif qui se sert des femmes comme des mouchoirs ?

La voix nasillarde qui s'exprimait n'était pas sans familiarité, et Victor se détourna donc de son activité pour porter son regard vers celle qui osait ainsi porter de telles paroles. Les sourcils froncés avec agacement et le visage sévère, il avisa alors la disgracieuse silhouette d'une femme - pardon, sorcière - penchée sur un homme intimidé.

Marjorie Hernandez.

Victor eut une expression de pur mépris. Il n'était pas froissé par ses paroles, contrairement à ce que l'on pourrait penser : il accordait trop peu d'importance aux dires d'une Nuisible comme elle. Au contraire, il trouvait cocasse qu'elle porte de telles insinuations sur sa personne, suggérant non seulement qu'elle avait pensé ultérieurement à lui suite à leur petite chirurgie, mais également qu'elle entrevoyait la possibilité d'une relation sexuelle. Insolite. Méprisable. Adorable, en un sens.

Victor eut un sourire arrogant qui ne cacha rien de son mépris et il quitta sa théière pour se rapprocher de la jeune femme, la surplombant de sa taille. Elle lui faisait dos, si bien que seul le médecin à qui elle s'adressait put le voir venir. Il se confondait en paroles dénuées de sens, cherchant la meilleure réponse pour fuir la sorcière, et sembla à la fois horrifié et soulagé d'apercevoir le Docteur Graham.

-Bonjour Docteur Hernandez, déclara alors Victor de son ton sévère où le sarcasme se dissimulait. Si je puis me permettre, vous prenez vos rêves pour des réalités, en plus de manquer de discrétion. Peut-être devriez-vous reconsidérer vos pensées : jamais une femme comme vous ne sera à la hauteur d'un homme comme moi. Même pour me servir de "mouchoir", comme vous dites si bien.

L'interlocuteur de Marjorie déguerpit sur le champs, laissant les deux titans s'affronter en paix. Victor la toisa de toute sa hauteur. A vrai dire, si la sorcière n'était pas des plus désirables, elle avait tout de même une paire de jambe à faire pâlir les mannequins les plus entrainés. Mais son visage et ses yeux...Non. C'était intolérable.

Malgré l'expression sarcastique que lui fournit le Docteur Hernandez en guise de réponse, Victor se délecta de son irritation lorsqu'elle constata que le laps de temps pendant lequel elle s'était retournée avait permis à son interlocuteur de s'enfuir. De toute manière, elle pouvait bien se cacher derrière autant de moqueries qu'elle le souhaitait, ses paroles avaient parlé pour elle et il n'y avait plus de retour en arrière possible pour effacer ses mots.

- Vous avez l'habitude d'interrompre les conversations ? gronda-t-elle. Votre impolitesse a fait fuir mon interlocuteur.

-Je suis certain que l'intéressé n'y verra pas d'autre impolitesse que celle de lui avoir sauvé sa pause, très chère, rétorqua-t-il avec une arrogance amusée.

Victor arqua toutefois un sourcil en voyant la femme se saisir à nouveau de son carnet. Qu'espérait-elle accomplir en se tournant à nouveau vers lui, son objet journalistique entre les mains ?

Marjorie reprit alors :

- Mais vous allez finalement m'être utile. Lors de rapports sexuels, vous protégez-vous ? Vous avez des IST ? Vous considérez-vous comme bon, moyen ou mauvais dans vos rapports ? Prenez-vous en considération les envies de votre partenaire pendant l'acte ?

Cette fois, le rictus arrogant  de Victor se raidit tandis qu'il écarquillait les yeux, stupéfait par l'audace de la médecin. Il s'étrangla avec la réponse acerbe qu'il s'était apprêté à donner et resta quelques instants silencieux, hésitant entre se froisser de l'outrage sous-entendu par ces questions ou éclater de rire devant le manque de savoir-vivre du Docteur Hernandez. S'était-elle concertée avec Eugénia avant de venir ainsi lui parler ? Elle avait le même comportement insolent que la jeune femme qui laissait sans voix le marquis et ses règles de courtoisie. Décidément, cet Institut attirait les femmes de petite vertu et de faible morale.

Victor se reprit finalement et un nouveau rictus indéchiffrable vint étirer ses lèvres fines.

-Etes-vous sourde en plus d'être incongrue ? demanda-t-il, méprisant et amusé, en se penchant vers elle. Vous ne m'intéressez pas, alors à quoi diable vos questions peuvent-elles vous servir ?

Il plissa les yeux et ajouta :

-A moins que vous ne vous fassiez journaliste de moindre renom ? C'est un moyen comme un autre de rehausser une vie sans intérêt, et il est vrai que les informations à mon sujet doivent se vendre sans difficulté, mais mordiable ! un peu de dignité.

Victor se redressa avec suffisance et il la toisa de toute sa hauteur. Son sourire se fit moqueur et il haussa les épaules.

-Sachez toutefois qu'aucune de mes amantes ne s'est jamais plainte de mes performances, bien au contraire. Mais, n'étant pas aussi indiscret que vous, je préfère garder les détails pour moi.

Sur ces dernières paroles, il se détourna pour retourner aux côtés de sa bouilloire qu'il entendait à présent siffler.

Victor versa l'eau bouillante dans sa tasse, observant les volutes de fumée tournoyer dans l'air avant de disparaitre sans un bruit. Il aurait apprécié que Marjorie fasse de même, hélas il n'en était rien.

- Ce n'est pas parce qu'elles ne se sont jamais plaintes qu'elles n'avaient pas de matières à le faire, lui asséna-t-elle. La plupart des femmes simulent pour contenter l'homme. Votre égocentrisme peut, comme à son habitude, jouer à votre défaveur.

Le marquis soupira ostensiblement. "Egocentrique", "mégalomaniaque", "complexe de supériorité", autant de termes que les âmes les plus aigries répétaient en sa présence, confondant sa supériorité naturelle avec un quelconque accroc psychologique. Victor n'avait aucune considération pour leur avis, ces mots sonnaient donc creux à son oreille.

Dans sa tasse, l'eau prenait une couleur sombre tandis que le thé y diffusait doucement, en une nuance de brun et de doré.

Dans la périphérie de la vision de son oeil valide, Victor aperçut la silhouette de la médecin qui l'avait rejoint, son habituelle expression aussi arrogante que déplacée. Pour une fois, le marquis regretta qu'elle ne se soit pas placée du côté de son œil aveugle, cela lui aurait évité d'avoir à souffrir de sa présence. Son indifférence hautaine n'était-elle pas assez évidente pour la jeune femme ?

-J'espère ne rien vous apprendre, continuait-elle, mais il est difficile de stimuler le plaisir de la femme. Surtout si l'homme est atteint d'éjaculation précoce ou est très inexpérimenté. La plupart des hommes se documentent, si j'ose le dire ainsi, via des vidéos prévues à leur jouissance, mais cela ne remplacera jamais la pratique. Êtes-vous de ceux-là ?

Une fois encore, sa franchise discourtoise surprit le Docteur Graham qui tourna brièvement le regard vers elle, arquant un sourcil railleur et effaré. Une femme de son âge ignorait-elle tout des règles de bienséance ? Ses insinuations étaient aussi aberrantes qu'affligeantes, elles semblaient dénoter un cruel manque de savoir-vivre ou une absolue méconnaissance du domaine sur lequel elle aimait tant parler. Après tout, pour faire appel à de si vulgaires généralités, le Docteur Hernandez avait sans doute prêté attention à quelques revues imbéciles que les sots adoraient. Victor hésita distraitement : devait-il lui répondre ou l'ignorer afin de mettre fin à cette entrevue déplaisante ? Lui rappeler son rang serait fort agréable, mais Victor craignait qu'elle ne poursuive alors sa lancée.

Dans tous les cas, c'est ce qu'elle fit :

-Si cela peut vous rassurer, aucunes de ces informations ne seront dévoilées et elles resteront strictement secrètes. De même, si cela peut vous rassurer, vous ne m'intéressez et ne m'intéresserez jamais.

Ces mots achevèrent de décider le marquis de Graham, qui laissa son thé infusé pour se tourner complètement vers Marjorie. Son regard resta dur, mais un léger sourire rogue flotta sur ses lèvres fines.

-Inutile de me mentir sur ce point, très chère, lui dit-il. Mais j'apprécie votre tentative de me "rassurer", comme vous dites.

Il eut un petit rire intérieur que son aristocratique contrôle réfréna. Son expression redevint aussi sévère qu'à l'accoutumée et il demanda avec un certain dédain :

-Allez droit au but, Docteur Hernandez. Vos questions indiscrètes m'incommodent, vous me semblez bien assez mûre pour entreprendre votre éducation sexuelle sans mon aide. Vos questions disgracieuses ne sont que poudre aux yeux, il y a quelque chose de précis que vous attendez de moi : parlez sans faux-semblants, je vous prie.

Il plissa les yeux, puis ajouta sans chercher à retenir cette dernière pique :

-Sachez toutefois que non : je ne connais aucun sexologue ayant la possibilité de vous recevoir dans les semaines à venir, si telle est votre nécessité.  En revanche, je connais un spécialiste de l'étiquette qui, ma foi, ne vous refusera aucun rendez-vous.

Marjorie semblait tellement irritée que ses yeux menaçaient de sortir de leurs orbites. Ce n'était évidemment qu'une piètre métaphore, mais aussi réductrice était-elle pour un ophtalmologue comme le Docteur Graham, il la trouvait appropriée. Cela aurait peut-être l'effet bénéfique d'éjecter ces vilaines lentilles, ce violet était d'un manque de goût écœurant.

-Eizenija, répondit alors la doctoresse du bout des lèvres. Elle m'a confiée vouloir entretenir un rapport avec vous et je voulais m'assurer que vous serez homme à la satisfaire. Si vos compétences chirurgicales peuvent être peu discutables, je doute sérieusement quant à vos compétences plus intimes.

Victor arqua un sourcil, sincèrement surpris. Il ne s'attendait pas à ce qu'Eugénia apparaisse dans cette conversation. Il en oublia presque d'aborder son rictus sarcastique alors que Marjorie reprenait la parole :

-Elle est la seule personne qui compte pour moi et je ne permettrai pas que vous fassiez partie de sa vie si vous n'êtes qu'un poison. C'est, certes, une affaire entre vous puisqu'en aucun cas je ne veux faire partie de vos rapports, cependant je ne pense pas que vous soyez un homme pour elle, et ce à raison.

Victor la toisa de toute sa hauteur, pensif derrière ses traits durs. Il ignorait que les deux femmes étaient intimes - il ne s'y était jamais intéressé et ne s'y intéressait toujours pas, à vrai dire - mais il n'en était guère surpris après réflexion. Les deux avaient cette déconcertante franchise et cette insolente vulgarité en points communs.

Eugénia avait-elle envoyé ce vilain molosse pour recueillir des informations ? Victor en doutait. Ce qu'il savait, en revanche, c'était qu'il lui tenait toujours rigueur de l'avoir séduit pour finalement repousser ses avances comme une vulgaire courtisane. Cela lui était resté au travers de la gorge. Il ne pouvait pas nier ressentir quelques attirances physiques pour cette femme, bien que ses yeux ne soient pas à la hauteur des lubies du marquis, mais il comptait bien lui faire part de sa rancune si elle surgissait avec d'explicites attentes en tête.

Cela dit, Victor ignorait s'il saurait longtemps se refuser ce petit plaisir, même avec une femme de petite vertu.

-Je vois, dit-il d'un ton pimenté de sarcasme. Je vous ignorais si sentimentale. Vous avez toutefois raison sur deux points...

Victor prit son temps pour retirer le sachet d'infusion, verser une goutte de lait, porter la tasse à ses lèvres et souffler la vapeur dans la direction de la jeune femme tout en humant les effluves délicats de son thé.

-...Tout d'abord, mes compétences chirurgicales sont bel et bien indiscutables, continua-t-il avant de boire une gorgée.

Les élégants parfums floraux diffusèrent sur sa langue, délicieusement amers, doucement musqués. Il laissa le liquide brûlant s'écouler le long de son œsophage avant de retourner ses yeux d'émeraude vers elle et d'achever :

-Ensuite, ce ne sont définitivement pas vos affaires, si vous êtes aussi désintéressée que vous prétendez l'être. Si, pour le grand plaisir de votre amie, nous en venons à pratiquer la bête à deux dos, je suis certain qu'elle vous en contera les détails. L'une comme l'autre, vous ne semblez pas tenir la discrétion en haute estime.

Son expression était arrogante, son regard était peu amène. Victor lui indiqua d'un bref mouvement de la tête la théière :

-Souhaitez-vous une tasse de thé avant que vous n'alliez transmettre mes amitiés à votre chère et tendre infirmière ? demanda-t-il d'un ton où courtoisie et sarcasme se confondaient en parfaite osmose.

Victor avait beau ouvertement mépriser son interlocutrice, il n'avait pas prévu d'en perdre ses bonnes manières et d'ainsi se retrouver au niveau du Docteur Hernandez. De toute manière, il était certain qu'elle refuserait, après tout il la congédiait presque par ses derniers mots.