Merdique.
C'était le mot qu'utiliserait Loreleï pour décrire sa première semaine en tant que patiente zéro. On l'avait gardé confinée. Elle mangeait trois repas par jour dans son étouffante cellule, repas beaucoup moins bons que ceux de la cantine. Peut-être que c'était les restes. Elle n'avait pas vu beaucoup de monde. Juste la sale tronche d'un infirme, celui qui lui apportait sa bouffe et qui vérifiait qu'elle avait pas essayait de se pendre avec son drap.
Comme si elle allait chercher à mourir. D'accord, c'était déprimant d'être enfermée, mais elle ne voulait pas se tuer.
A vrai dire si on ne le lui avait pas dit, elle aurait été incapable de dire combien de temps était passé depuis son enfermement. Sept jours. Sept putain de jours comme une éternité.
Des fois elle était calme, elle réfléchissait à un moyen de s'en sortir, elle pensait à son frère et ça allait mieux. Il lui suffisait de fermer les yeux et aussitôt le parfum rassurant des bons petits plats de son papa-soja lui chatouillait les narines. En se concentrant, elle entendait les éclats de rire de Cap et les histoires farfelues de paparbichette.
Et puis d'autre fois elle ouvrait les yeux. Et les secondes pesaient. Alors elle hurlait. Elle tapait contre les murs. Elle se laissait saigner puisqu'elle ne ressentait aucune douleur physique. Et ça la tuait d'être là, de souffrir à l'intérieur et ne pas pouvoir expulser cette souffrance. Elle avait l'impression que cette situation était la matérialisation de sa pathologie : tout se passait à l'intérieur. Et c'était le bordel.
Elle s'était crue forte. Elle avait cru pouvoir surmonter tout ça. Mais elle avait terriblement peur de virer cinglée. Peut-être que c'était pour ça que ça s'appelait un asile: on y devenait fou seulement une fois dedans ?
Alors quand ce matin un peu froid l'infirmier passa la tête par la porte et lui dit qu'elle avait le droit à sa sortie de la semaine, c'était comme une délivrance. Bon, il lui avait foutu une camisole, mais pouvoir marcher à nouveau ailleurs que dans les coins de sa petite chambre qu'elle connaissait par coeur c'était déjà bien !
Dehors il faisait un peu froid et Loreleï constata que les branches des arbres se dénudaient. Bouh, une mauvaise saison arrivait.

" T'as le droit à une heure", lui dit l'infirmier.

Il précisa qu'elle pouvait aller où elle voulait, qu'il la suivait de toute façon et lui dirait stop si elle allait trop loin. Loreleï hésita. D'un côté elle voulait courir jusqu'à la chambre de son frère, se blottir dans ses bras et le supplier de l'emmener loin, très loin. Mais elle ne voulait pas lui apporter d'ennuis.
A la place elle alla à l'opposé, vers les côtes. Elle n'y était pas vraiment allée par le passé, alors pourquoi pas ?
Une fois ses pieds sur le sable, elle se tourna vers la mer. Une brise marine lui souleva ses mèches éparses et quelques gouttes tachèrent les verres de ses épaisses lunettes. Elle inspira profondément, les yeux fermés, comme pour se remplir les poumons d'air avant de se faire enfermer de nouveau. Elle eut envie de pleurer. Elle qui s'était considérée comme un Caïd, elle qui se revendiquait comme une battante, elle qui ne baissait jamais les bras, se retrouvait aujourd'hui complètement démoralisée.
Elle ouvrit alors les yeux et c'est alors qu'elle croisa un regard un peu plus loin. Tiens, la plage n'était pas vide ? Pourtant par une matinée aussi fraîche, Loreleï aurait eu tendance à croire que tous étaient blottis dans leur chambre.
D'ordinaire elle aurait foncé vers le garçon qui se tenait un peu plus loin, lui aurait parlé de rébellion sur un timbre de voix très rapide. Mais aujourd'hui, elle n'avait plus d'énergie. Alors elle se contentait de laisser ses iris dans les siennes, les cheveux dans le vent, avant d'essayer de lui craquer un sourire faux.

Loreleï fit un pas en arrière lorsque le garçon s'approcha. Elle ne s'attendait pas ça. Est-ce qu'il allait la frapper ? L'insulter ? Se moquer d'elle ?
Elle secoua la tête, ses cheveux suivant difficilement le mouvement et s'envolant dans tous les sens. Depuis quand se méfiait-elle des autres patients ? Sans les connaître, elle leur accordait pleinement toute sa confiance. L'enfermer dans les patients Zéro c'était pire que lui laver le cerveau à la Javel.
Et même si elle ne bougeait plus, laissant l'autre venir à elle, tout son corps trahissait son angoisse. Un pied en arrière comme appui, l'autre jambe tendue au possible, la respiration bloquée et le dos droit, elle avait une posture si crispée qu'on se demandait comment elle pouvait la tenir sans avoir de crampe.

- Bonjour, moi c’est Aeden. Tu t’appelles ?

Whoa. Il était poli, il se présentait sous son prénom (et non ce charmant numéro plaqué sur son uniforme ) et lui demandait le sien.
Les muscles atrophiés de Loreleï se relâchèrent. La pression s'envola progressivement et le visage de l'adolescente s'éclaira. Dans son regard éteint venait de s'allumer une infime lueur. Cette lueur naïve et déterminée qui la caractérisait tant.
Elle n'avait pas l'habitude de parler aux garçons. Ou d'être sociable, en fait. Il n'y avait qu'avec son grand frère qu'elle arrivait à être à l'aise. Comment pouvait-elle bien réagir?
Et puis d'aussi près elle réalisa qu'Aeden avait les yeux verts, et c'était si rare comme couleur pour des iris qu'elle s'y attarda longuement. Ce fut une brise glaciale qui la réveilla et elle ouvrit la bouche pour répondre au garçon mais aucun son ne sortit. Elle tourna la tête vers l'infirmier plus loin, comme pour lui demander la permission. Lui, les bras croisés, sembla les étudier avant de hocher positivement la tête.
Un sourire plus authentique grignota le visage de la châtain qui rapporta son attention vers Aeden.

« Je suis Loreleï Hexe.»

Elle allait poursuivre avec l'éternel discours qu'elle balançait depuis maintenant presque un an à qui croisait son chemin. Son discours comme quoi elle voulait qu'on retienne son nom, qu'elle voulait renverser le pouvoir et qu'elle y arriverait seulement si on l'aidait. Seulement, aujourd'hui elle avait un peu plus de mal à y croire.
Avec moins de conviction que d'habitude, mais se forçant à être un tantinet enjouée, elle poursuivit :

« Tu n'es pas obligé de te souvenir de ma tête, mais souviens-toi de mon prénom.»

Oui, ça ferait l'affaire. Bon sang, ça la foutait en rogne qu'une simple rencontre ait pu la changer à ce point. Si elle n'avait pas croisé la route de S14 il n'y aurait pas eu de meurtre et elle n'en serait pas là, à se faire bouffer la conscience par des prétentieux en blouse blanche.

« Enchantée», dit-elle en voulant paraître aussi polie que l'autre.

Elle voulut tendre la main pour serrer la sienne mais oublia qu'elle avait une camisole. L'élan trop brusque malgré tout, elle s'auto-projeta légèrement en avant, au point d'en faire tomber ses lunettes dans le sable. Elle soupira. Ça, ça ne changerait jamais; elle serait toujours maladroite.

Aeden ramassa les lunettes de Loreleï et après avoir brièvement nettoyé les verres, les reposa sur le bout du nez de leur propriétaire. Loreleï le remercia d'un hochement de tête, gênée. Elle ne pouvait même plus faire quelque chose d'aussi simple que de replacer ses lunettes devant ses yeux. Ça la foutait en rogne. Quoique cette colère était éphémère. Peut-être parce que la présence lointaine de l'infirmier lui rappelait sa position. Ou alors c'était la brise marine qui, bien que glaciale, se révélait étrangement apaisante. Ou c'était ce garçon, Aeden, qui se révélait plutôt sympathique, en fin de compte. Loreleï n'avait pas attendu grand chose de sa sortie. Elle avait juste voulu cesser de recycler l'oxygène de sa cellule, mettre les pieds dehors, et puis ça s'arrêtait là.
Finalement, si depuis une semaine son corps n'était qu'une carcasse vide à supporter, il était depuis quelques minutes plus agréable à vivre. Petit à petit, Loreleï avait l'impression de renouer avec elle-même et de redevenir ce qu'elle était.

« Pourquoi …. »

Loreleï pencha la tête sur le côté, attendant la suite de la question. Comme elle restait en suspens pendant une fraction de seconde, l'adolescente se mordit la lèvre pour ne pas répondre sur le ton de la plaisanterie un simplet : « parce que ».

« Pourquoi tu es un patient 0 ? Tu en es un, n’est-ce pas ? », formula finalement Aeden.

Ha. C'était pour ça qu'il n'avait pas balancer sa question tout de go ? Parce que c'était indiscret, sûrement.
Loreleï gonfla les joues. On en revenait toujours à ça, n'est-ce pas: ton identité vis à vis de l'Institut. Elle donna un coup de pied dans le sable, comme on shooterait dans un caillou, faisant s'envoler un nuage sablonneux.

« Enfin, je… tu n’es pas obligé de répondre. Je veux dire, je… désolé… je ne sais pas si c’était une question que je pouvais poser…enfin… »

Tiens, il rougissait ? Peut-être qu'il était juste curieux en fait. Ou alors il ne savait pas faire la conversation, d'où le sujet délicat. C'était drôle de le voir bafouiller comme ça et de justifier ses propos alors que elle, elle était du genre à réfléchir après avoir parlé.
Elle pouffa, finalement amusée de la situation. Avec difficulté, elle ôta ses chaussures (manœuvre difficile : le bout de son pied droit devait s'insérer dans l’encolure de la chaussure du pied gauche et c'était une impulsion censée être efficace qui lui permit de se débarrasser du chausson) et se tourna vers le rivage. Elle se sentait soudainement appelée par la mélodie des vagues. Le vent était agressif envers sa peau et le froid lui mordait le visage, mais elle se sentait étonnement libre.

« Tu la veux longue l'histoire, Aeden ? Tu veux tout depuis le début ou ce sont juste les faits qui t'intéressent? », s'adressa-t-elle enfin à lui bien que son regard soit fixé vers l'horizon.

Est-ce qu'elle voulait vraiment lui en parler? Est-ce qu'elle voulait se rappeler le bordel de sa vie ? Bof. Elle avait toujours peu pensé avant d'agir, ce n'était pas maintenant qu'elle allait le faire.
Elle s'approcha de l'eau, captivée par la façon dont la mer recrachait des gerbes blanches (ce qu'on appelait l'écume, apparemment), et trempa un orteil. Puis elle plongea ses deux pieds et éclata de rire, la tête rejetée en arrière. Depuis combien de temps n'avait-elle pas fait ça ? C'était elle qui avait choisi de se glacer la peau, c'était elle qui avait pris la décision bête de baigner ses pieds, et c'était libérateur en fait de prendre enfin ses propres décision.
Elle tourna son visage vers Aeden, les yeux pétillants et son visage rond pigmenté de rouge, l'ivresse d'un moment aussi bête ayant occulté la question sur les patients zéro. Et parce qu'elle avait dû s'éloigner du garçon pour se rapprocher de la mer, elle haussa le ton:

« Je te conseille de venir : elle est froide, on se les pèle grave et tu tomberais malade après ça ... mais c'est trop bien ! »

Et comme pour le provoquer, telle une enfant, elle donna un coup de pied dans l'eau dans une vaine tentative d'éclaboussures.

Loreleï fut ravie de voir Aeden se rapprocher, et même oser se mouiller. Elle avait eu peur qu'il la juge, la prenne pour une idiote et la gronde même, la rappelant à l'ordre parce que jouer dans la mer à cette heure-ci ce n'était pas très malin. Pas qu'elle se serait sentie honteuse, non. Elle aurait été déçue d'Aeden, parce qu'elle le trouvait sympa, en fait.
Quand il voulut l'éclabousser, elle eut la sensation d'être retombée en enfance. D'être avec Cap, à jouer avec tout et n'importe quoi, mais surtout avec beaucoup d'imagination. Cette époque où elle n'avait pas besoin de grand chose pour être heureuse.
La succession d’événements (Aeden qui rate sa cible, puis qui tombe à la renverse en parfait cascadeur ) fit exploser de rire Loreleï. Elle avait cet humour un peu nul où un rien la faisait pouffer. Les gags des dessins animés où le personnage tombe en glissant à cause d'une peau de banane la faisait rire aux éclats.
Tentant d'étouffer cet élan d'hilarité en se pinçant les lèvres, elle s'approcha de lui, pour vérifier qu'il ne s'était pas fait mal quand même.

« En tout cas, maintenant c’est sûr que je vais tomber malade. »
« Tu l'es déjà, sinon tu ne serais pas ici, »
plaisanta-t-elle.

Elle appuya son propos d'un clin d’œil. Aeden était déjà relevé. Dommage, c'était plutôt drôle de le voir à terre.
Elle tourna le visage vers l'horizon, une folle envie d'aller nager la prenant. Mais avec ses bras enfermés, ça allait se révéler compliqué. Et puis, hors de question de demander de l'aide à Aeden. Elle avait sa petite fierté de Caïd quand même...
Elle avança un peu, l'eau lui arrivant aux genoux, désireuse d'aller plus loin. D'ici, l'eau semblait si claire, si étincelante ... Et pourtant, qui sait ce qu'il y avait dessous ? Des requins peut-être ?
Bof, elle avait un camarade de jeu maintenant, elle allait profiter de sa présence !
Elle planta alors ses yeux dans ceux d'Aeden (non vraiment, des yeux verts c'étaient pas commun, ça la troublait encore ) et s'approcha de lui, l'air soudainement sérieux. Et même lorsqu'elle était assez proche de lui pour distinguer les détails de son visage, elle resta un instant silencieuse. Avant d'afficher un grand sourire.

« Alors comme ça on ne sait pas viser ?»

Elle ne pouvait pas trop user de ses bras, mais elle pouvait parfaitement utiliser ses jambes. Alors elle recula d'un pas et d'un coup de pied éclaboussa grossièrement là où Aeden était encore sec.

« Héhé, je ne perds jamais aux jeux », commenta-t-elle en tirant la langue.

« Tu ne perds rien pour attendre. »

Les yeux de Loreleï pétillèrent. La joie et l'excitation avaient envahies sont visage. Elle avait tout oublié. Plus aucune pathologie. Plus d'infirmier au loin qui surveille l'heure. Plus de prison qui l'attendait. Plus d'accusation de meurtre. Elle n'était plus une patiente zéro. Elle n'était plus Loreleï. Elle était une entité, elle était juste présente, là, maintenant, et elle s'amusait. C'était tout ce qui comptait.
Alors quand Aeden se mit à marcher dans l'eau, pataud, moulinant l'air de ses bras, elle éclata de rire. Il était marrant ce garçon. Elle se serait bien moquée de lui en brassant l'air également mais ses bras étaient inutilisables pour le moment. Tant pis, elle n'avait pas besoin ça.
Cette fois-ci Aeden réussit son coup et l'adolescente se retrouva inondée. Elle ouvrit la bouche, stupéfaite, avant de croiser la lueur de défi qui brillait dans les pupilles vertes d'Aeden. Elle lui sourit malicieusement en retour. Elle était un Caïd (tout maigrichon mais elle en était un quand même ! ), elle savait se battre et elle ne baissait jamais les bras. Oui, c'était ce qu'elle était. Et elle allait le prouver.
Le vent glacé ne l'atteignait plus. Le froid ne l'avait jamais vraiment dérangé de toute façon. En fait, c'était presque agréable cette brise là. Elle lui rappelait qu'elle était dehors.
Voulant répondre au défi sous-entendu de Aeden, Loreleï recula d'un pas, comme pour prendre de l'élan. Puis elle lui fonça dessus, ralentissant à la dernière minute pour que le choc ne soit pas trop violent, le but étant juste de faire tomber le brun à l'eau. Mais ses pieds s'emmêlèrent aux siens et elle chuta à son tour. Ils n'étaient pas encore trop avancés, l'eau n'était donc pas profonde. Loreleï n'eut même pas la tête sous l'eau. Par contre son corps était englouti jusqu'aux épaules. De légères vagues s'écrasaient dans son dos. Ses vêtements lui semblaient soudainement lourds, le tissu se greffant à sa peau. Et puis le ciel était couvert. Et elle avait des cheveux plein le visage. Et il y avait des gouttes sur ses verres de lunettes. Pourtant, c'était certainement le meilleur moment de cette semaine.
Elle pouffa, les joues rouges, et se tourna vers Aeden. Elle ne s'inquiéta pas de savoir s'il avait pu avoir mal en tombant (parce que de toute façon elle ne comprenait toujours pas  la notion de douleur ), lui donna un coup d'épaule dans la sienne comme pour le charrier :

« T'es un p'tit rigolo, toi. »

Elle sentit qu'elle devait peut-être en dire plus parce que la première impression qu'elle avait eu de lui n'était pas celle d'un comique. Il n'avait pas l'air d'être le genre de gars à plaisanter tout le temps et à faire le clown, pourtant, depuis tout à l'heure, Loreleï ne faisait que rire (peut-être que ce n'était pas lui, peut-être que c'était juste le fait de jouer comme une enfant, mais soit).

« Mais peut-être que t'envisages pas une carrière de comique. Qu'est-ce que tu veux faire plus tard ? »

Elle posait cette question avec insouciance, comme s'il y avait vraiment un avenir. Comme si c'était possible d'envisager d'avoir une vie comme tout le monde après l'Institut.

Loreleï ne s'attendait pas à ce que sa question fasse réfléchir Aeden. Elle s'attendait à une réponse spontanée. C'était le cas quand on parlait de soi, non ? Elle, en tout cas, elle avait son idée sur la question.
Mais Aeden fixait les ondulations des vagues. Loreleï, elle, elle le regardait lui, curieuse. La brise lui gerçait les lèvres et le tissu trempé pesait sur ses épaules. Elle aurait aimé que cela la dérange mais qu'il fasse trop froid ou trop chaud, Loreleï n'en souffrait pas. Elle ramena ses genoux contre sa poitrine et posa son menton au dessus.

«  Je ne sais pas vraiment. Je voudrais tout faire, tout essayer. »

Loreleï enfonça son visage dans le creux formé entre ses genoux et son torse pour y étouffer son sourire. C'était plutôt une bonne réponse. La position se révéla inconfortable, avec son corps qui faisait face au vent, ses cheveux qui lui brouillaient la vision et ses lunettes de travers. Alors elle releva la tête et étendit ses jambes sous l'eau.

« Ne dis pas que tu ne sais pas si tu sais que tu veux tout essayer. C'est chouette ! Tu vas être star de cinéma, chirurgien et prof de techno dans la même vie. C'est un genre de voyage ! Comment tu pourras crâner auprès de tes petits-enfants quand tu auras vécu tout ça ! »

Parce que oui, Loreleï avait la naïveté de croire qu'Aeden pourrait essayer tous les métiers du monde. Comme si c'était possible... Déjà qu'il était difficile de trouver et garder son emploi même en ayant fait les études pour, alors toucher tous les métiers... Mais Loreleï y croyait vraiment.
Elle se leva. Enfin, voulut se lever, mais tituba à cause de la pression des vagues. Elle réussit à tenir debout au bout de quelques secondes. Ses pieds nus s'enfonçaient dans le  sable humide et des entités inconnues allaient et venaient contre sa peau. Sûrement des algues. C'était plutôt désagréable mais le sentiment de liberté et de légèreté que ressentait l'adolescente à l'instant était plus fort.
Elle bomba la poitrine, inspirée, fixant l'horizon. Non, le défiant du regard. Elle avait l'impression d'affronter cette timide tempête. Les bourrasques poussaient sa crinière en arrière, dégageant son visage asséché par le sel mais Loreleï se tenait droite.

« Moi, je voulais être cosmonaute. Ça doit être chouette de pouvoir toucher les étoiles. »

Ses épaules se relâchèrent. Elle venait d'employer le passé, là, non ? Elle aurait quinze ans l'été prochain. Elle avait la vie devant elle. Pourquoi parler au passé de l'avenir ?
Comme pour se rassurer, elle baissa le visage vers Aeden et lui décocha un sourire.