Loreleï serait restée des heures dans les bras des deux garçons. Ils étaient une barrière à la tempête. Elle pouvait cacher son nez gelé sous l'aisselle d'Aeden et réchauffer sa main frigorifiée dans celle de Cap. Mais même sans parler de la météo, il était tellement agréable d'être là, tout contre eux. Elle avait oublié à quel point les câlins avaient un effet thérapeutique sur elle. Soudainement elle oublia la pression, le stress, la façon dont elle avait été traitée ces dernières semaines. Elle oublia qu'elle ne pouvait pas ressentir la douleur. Elle oublia qu'elle avait sûrement déçu ses pères. Elle oublia le tir d'Ange Bananabile dans sa main, un cercle blanchâtre sur sa peau rappelant son passage. Elle oublia qu'elle avait eu peur pour la première fois depuis longtemps.
On effaçait les mauvaises ondes, et d'un coup il y avait des arc-en-ciel et des paillettes.
Il fallut que l'adolescente renifle bruyamment pour s'empêcher de fondre en larmes. C'était difficile parce que tout ceci était bien trop émouvant. Eux trois, respirant à l'unisson. Parce que c'était exactement ce que c'était : eux trois contre eux tous.
Aeden fut le premier à rompre l'étreinte. Loreleï garda néanmoins encore un contact avec lui, ses doigts frôlant les siens. Jusqu'à ce que le toucher s'épuise. L'adolescente afficha une mine boudeuse mais se ressaisit bien vite quand son camarade (ou même ami en fait) lui tendit une veste.

« Il faut pas qu’on traine. On doit encore rejoindre le bateau. »

Cette phrase fut comme un coup de jus pour la binoclarde. Toute l'adrénaline retombée revint alimenter son corps. Elle hocha alors vigoureusement de la tête. Elle avait encore de l'énergie, elle avait encore l'envie, et elle avait encore l'espoir.
Elle remonta la fermeture éclair jusqu'à son cou, heurtant au passage sa clavicule ; ce qui lui semblait bizarre parce qu'elle ne la sentait jamais d'habitude... Bof, elle devait être plus maigre qu'elle ne le croyait.
Ce fut à cet instant qu'un cri suraigu lui déchira les tympans. Mais elle eut à peine le temps de l'entendre que Cap la tira vers elle avec brutalité.

« Cap qu'est-ce que tu fo...», voulut s'écrier le Caïd.

Mais elle fut coupée dans sa phrase alors qu'on la forçait à courir loin du bâtiment. Dans l'élan elle perdit sa paire de lunettes ( et c'était peut-être mieux parce qu'avec la tempête elle n'y voyait rien) et elle ne sut quel danger les avait menacés sur l'instant. Elle voulut poser des questions mais Cap ne la lâchait pas et le hurlement de surprise ou de peur d'Aeden avait suffit à l'affoler.
La poudreuse et le vent ralentissaient leur course effrénée. Loreleï avait les jambes en feu, le souffle court, et un incendie dans la cage thoracique. Mais elle ne put s'empêcher d'éclater de rire, la tête rejetée en arrière. Un rire de délivrance étouffé par le vent. Merde, elle ressentait enfin quelque chose. Pour la première fois depuis longtemps elle éprouvait des sensations. Elle n'était pas morte ! Elle n'était pas vide ! Elle était belle et bien vivante, putain !

« Cherchez un gros rocher, y a un’corde en d’ssous qui nous conduira jusqu’au port ! », leur ordonna Cap quand ils s'arrêtèrent.

Elle avait gardé sa main dans celle de son frère, ses petits doigts perdus dans les siens. Elle voulait essayer de le voir de plus près. Il avait l'air changé. Il avait l'air ... plus mature. Plus épuisé aussi, mais plus mature. Mais bon, elle ne pouvait rien affirmer sans ses lorgnons.
Elle tourna le visage vers Aeden aussi. Elle ne le connaissait que depuis très peu de temps donc elle ne pouvait pas le juger, mais elle eut comme une claque en croisant ses yeux verts. Elle se souvint à quel point elle adorait se plonger dans la rareté de cette couleur. A quel point c'était bon d'avoir un ami. Un ami comme lui.
Sa main perdit celle de son frère quand il se mit à chercher en leur disant de ne pas trop s'éloigner les uns des autres.
Loreleï s'exécuta aussi. Les mains dans le tapis blanc, elle farfouilla à la recherche d'une corde. Ce fut seulement quand elle les ressortit et qu'elle constata à quel point elles étaient rouges qu'elle se dit que ça devait faire un moment qu'ils cherchaient.
Elle se laissa tomber dans la neige dans un soupir, en position assise. Elle leva le nez vers le ciel, contemplative. Elle ne le voyait pas. Pas encore.

« On va jamais trouver ta corde, autant chercher une aiguille ou je ne sais plus trop quoi dans une meule de foin. Ou une motte de foin. Enfin bref, tu m'as comprise.»

Elle se releva et plissa les paupières, sondant les horizons. Elle s'essuya le front, les joues, la bouche, mais les particules blanches venaient quand même se déposer sur son visage. Merde. Où étaient-il? Elle connaissait bien l'Institut maintenant, elle pouvait peut-être se repérer ? Et puis, avec ses sorties de la semaine, elle avait appris à observer les alentours. Elle n'avait eu que ça à faire de toute façon puisque les surveillants étaient aussi bavards qu'une porte de prison. Autant faire la conversation à un mur avec eux.
Bref.
Elle regarda derrière elle. Ils viendrait de par-là ? Elle ne pouvait même pas se fier aux empreintes...
Tant pis, elle le ferait à l'instinct. Ça avait plutôt bien fonctionné jusque là, non ?
Droite comme un i, la neige lui arrivant aux mollets, la danse du vent dans les cheveux, elle regardait une direction. Elle était mauvaise en maths, en français, en langues, mais elle avait toujours géré en sport. Et les courses d'orientation ça avait toujours été son truc.
Elle pointa du doigt la direction opposée à celle d'où ils étaient supposés être venus et éleva la voix pour que ses deux compagnons l'entendent :

« Abandonnons cette foutue corde et allons par-là. Je pense que c'est la forêt brûlée. A partir de là on pourra s'repérer. »

Elle se tourna vers ses camarades. De Cap, elle ne distinguait qu'une vague silhouette. En revanche Aeden était plutôt proche d'elle, alors elle espéra qu'il capta le sourire confiant et sincère qu'elle lui fit.
Elle avait confiance en elle.
Elle avait confiance en eux.
Elle faisait confiance au plan.
Pour l'instant, ils s'en sortaient plutôt bien.

Aeden semblait de nouveau en forme ! Il lança un « Suivez le guide » plutôt confiant. Loreleï crut même le voir lui adresser un clin d’œil. Elle hocha alors vigoureusement la tête sans perdre de son sourire naïvement téméraire. Sourire qu'elle faillit perdre quand elle vit son camarade venir en aide à son frère. Elle se rendit compte que malgré l'état fragile de ce dernier, il ne lui aurait jamais traversé l'esprit de lui apporter du soutien. Elle avait l'encore l'esprit formaté : Cap savait s'en sortir tout seul.
Alors qu'ils se dirigeaient vers la forêt, Loreleï serra la mâchoire. Pour la première fois de sa vie elle était en colère contre son frère. Elle revoyait des flashs de leur enfance, lui toujours devant en elle pour la protéger. C'était toujours elle, jamais lui. Il s'était toujours mis sous les feux des projecteurs mais seulement dans l'intérêt de sa sœur. Et les conséquences étaient là : alors qu'il était évidemment dans un mauvais état, elle n'avait même pas la pensée de l'aider. En fait, elle ne savait même pas comment s'occuper de lui.
En bravant la tempête, elle se fit la réflexion qu'elle devrait être en colère contre elle aussi. Elle n'avait pas eu à le mettre sur ce foutu piédestal, à boire toutes ses paroles comme s'il était un envoyé de Dieu.
Elle avançait en rageant, bien décidée à avoir une discussion avec son frère une fois cette histoire finie. Elle était aux côtés d'Aeden mais menait légèrement la marche. Elle n'y voyait rien sans ses lunettes et avec ce blizzard, mais elle avait la sensation de se diriger vers le port. Impossible d'expliquer d'où venait cet instinct. Elle n'avait pas de corde attachée à un rocher pour l'aider, pas d'indices particuliers, juste une sensation profonde dans le ventre.
C'est alors qu'elle fut attrapée et tirée derrière un congère. Dans l'élan, elle tomba les fesses dans la neige. C'était Cap qui avait sa main sur sa manche. L'adolescente fronça les sourcils:

« Cap qu'est-ce que tu fo-»

Elle fut coupée dans sa phrase par son frère qui leur expliqua d'une voix prudente :

« On va devoir se montrer très prudents. J’ai l’impression que nous ne sommes plus seuls… Si jamais on se fait choper, barrez-vous. Vous occupez pas de moi. Chuis pas en état de courir. »

Mais qu'est-ce qu'il racontait encore ? Il surveillait les alentours, aux aguets. D'habitude Loreleï l'aurait cru sans réfléchir, mais cette fois elle avait besoin de vérifier d'elle-même. Elle se releva, se hissa sur la pointe des pieds et observa avec attention le paysage derrière le congère. Qu'est-ce qu'ils étaient censés voir ? Elle ne pouvait plus vraiment faire confiance à sa vue alors elle supposa qu'elle pouvait se reposer sur Cap pour ça ... Mais ...
C'est alors qu'il se tourna vers elle. Il avait une expression qu'elle ne lui avait jamais connue. Ses traits semblaient durcis, comme s'il retenait quelque chose avec difficulté. Loreleï le dévisageait avec inquiétude. Ce n'était plus l'institut ou cette fuite qui lui faisait peur : c'était son frère.

« Toi Lore, au moindre problème, tu files au bateau et tu te planques comme tu t’es jamais planquée. Promets-le-moi. Promets-le-moi.»

Loreleï soutint son regard sans savoir quoi dire. Il y avait eu tous les indices : Alexander ne pouvait plus courir, voyait peut-être des choses, peut-être pas, et ne camouflait plus ses faiblesses.
Elle jeta un coup d’œil vers Aeden par dessus l'épaule d'Alexander. Il avait l'air encore en bon état, et puis c'était une personne de confiance. Elle pouvait lui confier son frère.
Mais elle ne pouvait plus les impliquer tous les deux dans cette histoire. Ils avaient déjà fait beaucoup. Elle espéra juste qu'ils s'en sortiraient.
Elle déposa son regard à nouveau sur son frère. C'était bien au final de ne plus avoir de lunettes. Sa vision était un peu floue mais au moins il n'y avait pas de verres entre elle et ce qu'elle voyait. Ce qu'elle avait en face était authentique.
Finalement, elle se jeta dans les bras de son frère, sa tête enfouie dans son cou, ses bras frêles autour de son torse. Elle ne savait pas s'y elle s'y était réfugiée ou si elle cherchait à le retenir pour qu'il ne tombe pas. Elle eut eu un pincement au cœur en se souvenant de leur première étreinte ici ... Pas que celle-ci était la dernière mais ... La différence entre les deux ...
Elle renifla bruyamment mais ne pleurait pas. Elle se contentait de serrer son frère encore plus fort contre elle, ses petits doigts agrippés au tissu de ses vêtements. Et quand elle se sentit prête, quand elle sut que sa voix n'allait pas l'abandonner en sanglots, elle lui dit :

« Je t'aime, Alexander.»

C'était bien mieux qu'un grand discours larmoyant où elle lui promettait de s'en sortir, et où elle lui ferait promettre de prendre soin de lui. Et puis, de toute façon, elle n'aurait pas réussi à en dire plus.
Elle se détacha de lui, son visage rouge et ses yeux humides, puis saisit la main d'Aeden. Elle ne savait pas trop ce qu'elle voulait lui dire. Elle avait juste besoin d'un contact avec lui. La main c'était pas trop mal. Comme une passation de quelque chose. Elle lui craqua un sourire avant d'inspirer un grand coup. Malgré ce qu'il disait, son frère était quand même capable de la suivre.
Alors elle ferma les yeux trois secondes. Se plongeant dans le noir et le silence absolu. Il fallait bien réveiller le Caïd.
Quand elle les ouvrit, elle se tourna brusquement vers Cap, et sans le laisser comprendre, elle posa ses mains sur ses épaules et son pied vint heurter le derrière de la jambe d'Alex, le faisant tomber en arrière. Elle lui laissa à peine le temps de toucher le sol qu'elle se mit à courir, profitant de l'effet de surprise. Vu son état, elle supposa qu'Aeden resterait près de lui. Avec un peu de chance les gardes les prendront en pitié, peut-être qu'une caméra de surveillance avait filmé l'attaque de Loreleï et ils comprendront que tout était de sa faute.
En attendant elle se mit à courir à perdre haleine sans se retourner, parce que si elle faisait ça elle n'était pas sûre de pouvoir poursuivre son chemin. Bien décidée à gagner le port et à venir chercher tous les patients de l'île, Loreleï ne s'arrêterait pas de courir. Ni maintenant, ni jamais.

Loreleï courait sans s'arrêter. Elle avait cru entendre un hurlement mais l'avait associé au sifflement du vent. Elle avait les lèvres gercées et des ecchymoses sur la peau. Malgré son sens de l'orientation et le retour des lumières elle avait la crainte de se perdre. Sans ses lunettes et sans ses deux camarades, elle se sentait terriblement seule.
Mais elle continuait de courir, comme si quelqu'un ou quelque chose la poursuivait et qu'il ne fallait pas s'arrêter ; parce que s'arrêter ça voulait dire abandonner.
Elle s'autorisa une ou deux larmes qu'elle fit passer pour des larmes de douleur à cause du blizzard dans ses yeux. Elle avait laissé son frère et Aeden derrière elle alors qu'ils avaient tant risqué pour elle. Elle se sentait égoïste. Elle mourrait d'envie de faire demi-tour mais pour quoi faire ? Les retrouver tous les deux amorphes, tous les deux lui gueulant d'aller s'en sortir ? Elle avait fait une promesse à son frère en plus, elle se devait de la tenir.
Elle se répétait des leit-motiv en boucle. Elle se disait qu'elle était un Caïd, qu'elle était Loreleï Hexe comme elle le clamait à tout ceux qu'elle croisait, que rien ne pouvait l'atteindre, qu'elle continuerait de se battre. Mais cette neige qui la ralentissait, et les crampes qui la fatiguait sans qu'elle ne s'en rende compte, sa clavicule déboîtée et son souffle qui lui manquait... Quelle idiote.
Elle allait s'effondrer juste avant de se rendre compte qu'elle avait atterrit devant le bâtiment du personnel.
Le souffle court, elle se tordit le cou pour l'observer. Un petit sourire illumina son visage. Elle venait de traverser la forêt brûlée. Le port n'était plus qu'à cinq minutes maintenant. Et si elle ne voyait rien, elle n'aurait qu'à se laisser guider par le bruit de la mer et son vent marin.
Elle eut alors de nouveau cette boule chaude et rassurante dans le ventre. Elle eut de nouveau l'espoir, le vrai. Pas celui qu'on conserve parce qu'on n'a pas le choix. Pas celui auquel on fait semblant de croire. Cette fois elle était convaincue qu'elle y était presque. Il lui suffisait juste de cinq minutes.
Elle s'autorisa une courte pause pour reprendre ses esprits. Elle n'avait peut-être pas mal, mais elle sentait que son corps était plus lourd, qu'il rechignait à avancer. Elle eut un frisson malgré elle. Le dernier souvenir qu'elle avait de ce bâtiment n'était pas le meilleur. Foutu médecin qui s'amuse à tirer dans les patients. Elle garderait sûrement sa cicatrice sur la main toute sa vie à cause de cet enfoiré de médecin.
Elle s'étira, détendit ses muscles, et resserra un peu mieux la veste contre elle. Il y avait encore l'odeur d'Aeden et de Cap imprégnée. C'était comme les avoir encore un peu avec elle pour cette dernière ligne droite. Déterminée comme jamais, elle s'apprêta à repartir.
Ce qui l'en empêcha ? Elle n'était pas seule ...

Loreleï poussa un hoquet de surprise quand une main sortie de nulle part lui saisit le poignet. Elle ne se retourna pas de tout de suite, encore secouée par ce contact inattendu. L'autre avait de la force. Une simple pression sur sa peau rendait ses muscles lourds et elle se sentait captive. Elle plissa les yeux. On aurait dit des mains d'homme. Ce n'était sûrement ni Alex, ni Aeden.
Sa respiration se bloqua dans sa poitrine. Elle n'eut pas le temps d'imaginer le pire qu'une voix qu'elle ne connaissait que trop bien pour avoir hanté ses pires cauchemars lui hurla dessus :

« Tu t'es dit que c'était une bonne idée de sortir, petite conne? Tu vas voir comment ça se passe pour de vrai ici. »

Elle ferma les yeux, au bord des larmes. Et merde. Et merde. Et putain de bordel de merde !
Sa promesse à Alex, sa promesse à Aeden, tombée à l'eau. Tout l'espoir qui la maintenait debout s'échappa alors qu'elle reconnut la voix du Diable en personne. Les gens ici craignaient le Docteur Elpida, sûrement parce qu'il était le chef et parce qu'il avait cette aura malsaine qui dérangeait, mais son collègue Ange était bien le pire des deux du point de vue de Loreleï. Parce que contrairement à son patron, le docteur Barrabil osait agir. Et ce qu'il faisait n'était pas beau.
Complètement terrorisée, Loreleï se figea dans le froid. Elle ne voulait pas voir le médecin. Cette main sur sa peau avait le même goût que le fer d'un bracelet de menottes. Les menaces dans sa voix sonnaient comme la sécurité d'un pistolet qu'on aurait fait sauter. L'adolescente, pour la première fois de sa vie, avait terriblement peur. Malheureusement elle n'avait plus la force pour être optimiste. Elle se prenait son échec en plein dans la tête. Boum. Comme une lame enfoncée dans la poitrine. Alors ça ressemblait à ça, la douleur ?
Il la tira soudainement vers lui et elle eut à affronter son visage. Le vent était maintenant dans son dos alors ses mèches lui brouillaient la vue mais elle distinguait à la perfection le charisme machiavélique de l'homme. Le voir dans son manteau tout chaud alors qu'elle grelottait de froid dans sa pauvre tenue de patiente fit remonter en elle une rage qu'elle croyait éteinte.

« J'imagine que t'es pas seule à être sortie? Ni que tu sois sortie toute seule, sans aides? T'inquiète que tu vas dire tout ça à monsieur Elpida. »

Elle écarquilla les yeux. Il ne devait pas trouver Alex et Aeden. Elle revoyait son frère abattu dans la neige. Est-ce que Aeden l'avait sauvé ? Est-ce qu'ils s'en étaient sortis ? Elle ne pouvait pas prendre le risque ... Dans le pire des cas elle se rassura en se disant qu'ils n'avaient pas de preuve mais ...
Elle prit une profonde inspiration et une décision : elle prendrait toute la faute sur elle. Ses camarades avaient déjà beaucoup trop risqués pour elle tout comme toute sa vie on l'avait surprotégée à cause de sa pathologie. Pour une fois elle prendrait les risques toute seule, comme une grande, et en assumerait les conséquences. Pour une fois elle serait celle qui protégerait ceux qu'elle aime.
Des gardes déboulèrent pour la prendre. Elle se laissa faire sans rien dire. Elle n'arrivait plus à ouvrir la bouche de toute façon tant elle était gelée. Mais tandis qu'on la tirait, elle ne lâcha pas le regard du médecin. Elle voulait lui faire comprendre que oui, elle avait peur de lui mais que non, jamais elle n'abandonnerait. Jamais elle ne cesserait de se battre.
Alors qu'on l'amenait à l'intérieur du bâtiment, elle se permit d'avoir un dernier espoir : celui qu'Alexander et Aeden soient saufs. Elle était sûre que c'était le cas : après tout, elle avait toujours eu un bon instinct.