A travers la vitre, il ne voyait pas grand chose. Enfin, pas grand chose de nouveau. Juste des patients qui continuaient inlassablement leur routine pour oublier leur ancienne vie, supposait-il. Et dire que certains d'entre eux avaient la chance d'étudier... Lui devait se farcir les mêmes livres alors que lire une seule fois un bouquin lui suffisait amplement pour en tirer tout le contenu. Il espérait que d'autres sources de savoir viendraient à lui, mais c'était trop lent à son goût. Et le roman d'amour que lui avait envoyé sa mère ne le faisait pas vraiment transcender.
Il posa son regard sur la première de couverture du livre qu'il avait entre les mains. Un livre de terminale. Comme si ses cours ne lui avaient pas suffi lors du lycée, il fallait qu'il lise de nouveau un programme qu'il connaissait pas coeur et qui le laissait sur sa faim. Qu'y avait-il d'autre que les mitochondries ? Comment avons-nous découvert leur existence ? Et pour les mitoses ? Et qu'en est-il de la subduction ? Peut-on, de nos jours, réellement l'observer ?

Il ouvrit le livre à une page au hasard, lu le nombre en bas de la page et leva les yeux, récitant ce qu'elle racontait. Lorsqu'il eut fini, il regarda à nouveau la page, et remarqua qu'il n'avait fait aucune erreur.
Il souffla, las. Et recommença. Jusqu'à ce que ses yeux, fatigués, dérivent. Il passèrent d'un groupe d'amis à une fille seule, non loin de lui, qui le regardait aussi. Il fronça les sourcils et la reconnut. Il ne connaissait que son surnom, qu'il avait entendu malgré lui. Mais jamais il n'avait attrapé son prénom au vol d'une conversation. Personne ne semblait vraiment s'y intéresser.
"La Cannibale". Ca lui faisait froid dans le dos. Surtout qu'elle le regardait.

Il vira rouge écrevisse et repensa à son année de terminale où la gente féminine avait décidé de lui lécher les pieds. Il était fidèle, il aimait Atsuka comme jamais il n'avait aimé quelqu'un. Mais en dehors de ça : cette fille ne l'intéressait pas.

Il opta pour un sourire gêné, le genre de sourire que l'on fait lorsque deux personnes qui ne se connaissent pas se regardent, et reprit la lecture du livre. Enfin, "reprendre".
Ce n'était vraiment plus intéressant et ça le crispait de ne pas en apprendre davantage.

Il passa à la page suivante et soupira. Ce devait être la cinquième fois qu'il apprenait la même chose. Oui, il connaissait déjà tout ça. Quand est-ce que l'Institut allait se décider à fournir de nouvelles connaissances ? Il n'aurait jamais du abandonner ses années de médecine. Il aurait du savoir que ça allait lui servir. Pourquoi avait-il l'impression à l'époque que ça n'allait pas lui servir alors qu'il avait rencontré la femme de sa vie ?
Il sauta plusieurs pages et atterrit sur une au hasard. Il sentit à peine arriver la fille de toute à l'heure. Ce n'était pas sa présence qu'il remarque de suite, mais plutôt l'odeur prononcée du vernis à ongle. Sauf qu'il ne venait pas de se vernir les doigts, donc c'était forcément quelqu'un qui était à côté de lui.

Il leva les yeux, s'attendant à voir une fille - ou un homme, il n'était pas contre le fait que les hommes se prêtent à ce genre d'activité - debout, le regardant avec une distance parfaitement raisonnable qui les séparait. Mais quelle ne fut pas sa surprise en s'apercevant que dans le flou de sa vision, il y avait une personne, et qu'à l'endroit où il regardait, il n'y avait personne. Il tourna son visage alors vers la fille qui s'était assise nonchalamment à côté de lui, sans prêter attention aux conventions sociales qui pourtant auraient été très utiles à Ulysse en cet instant. Elle était si proche que ça en était dérangeant.
Ses joues devinrent instantanément rouges, et ses yeux s'écarquillèrent. La seule femme qu'il avait vu d'aussi près - même d'encore plus près - c'était Atsuka. Sauf que là, ce n'était pas Atsuka. Mais pas du tout !

« Tu lis quoi ? »

Il ouvrit la bouche, l'air presque ahuri. Elle avait une telle assurance qu'il n'avait manifestement pas. Il se demandait comment elle pouvait à ce point rentrer dans la vie privée des gens s'en même se soucier des potentielles conséquences. Elle avait beaucoup de cran. Pour pas grand-chose en réalité, mais il était tellement perturbé qu'il ne réalisa pas que ce n'était pas grave.
Heureusement, elle ne le laissa pas la mâchoire décrochée pour rien. Il ne savait même pas s'il avait remarqué qu'il avait la bouche ouverte.

« Enfin je veux dire ... Salut. Tu ne sais pas quoi faire non plus ? »

C'était idiot, mais il avait l'impression de tromper Atsuka. Mais il ne pouvait pas s'échapper, il était contre la fenêtre et elle était à côté de lui. La fuite n'était donc pas une option. Ce qui lui restait était donc de soit la frapper - mais il n'était pas violent et c'était lui qui risquait de se casser le poignet - soit de l'insulter en lui demandant méchamment de partir - mais il redoutait trop les conséquences que ça pouvait engendrer - soit de parler poliment en espérant que rien de compromettant ne se produise.
Il déglutit et lui donna le sourire le plus sincère qu'il pût. Sauf que ça ressemblait vraiment à un sourire crispé d'un gars rouge tomate avec les yeux écarquillés. Bon sang qu'il devait faire peur.

- Je, hum... Salut. Je m'appelle Ulysse, j'ai vingt-un ans, j'ai une copine.

La panique avait pris le dessus et ses mots s'étaient enchaînés dans un souffle. Il venait de révéler un de ses plus grands secrets, qui pouvait mettre lui et Atsuka dans de gros problèmes. Il ferma le livre, les joues encore plus rouges et les oreilles qui suivaient le changement de couleur. Il secoua la tête avec autant de vigueur qu'il put et tenta de rectifier le tir :

- Enfin, non, je n'ai pas de copine, ce que je veux dire c'est que je ne suis pas intéressé !

Il réalisa ce qu'il venait de dire et elle allait le prendre pour quelqu'un de prétentieux. Son visage n'en finit plus de rougir, si bien qu'il le plongea dans ses mains, ne sachant plus quoi dire pour éviter de s'enfoncer davantage.
Ulysse : 0 ; La honte : 1.

Ce qui lui fit sortir son visage de ses mains, c'était ce contact avec son genou. D'abord, il laissa son oeil faire le guet et observer ce qui venait de pénétrer dans son espace privé. Le coupable : un genou, celui de la fille. Automatiquement, il décala le sien tout en essayant de reprendre contenance, c'est-à-dire se redresser et éviter tout contact visuel avec la lionne qui était à deux doigts de le dévorer tout cru. Une chose : il était loin de se douter à quel point la réalité était pire. Il décida de finalement lui accorder un regard, c'était sans compter la soudaine proximité entre leurs visages. Il ouvrit la bouche, comme pour protester, mais c'était elle qui imprégna ses mots sur sa bouche :

« Comment ça tu n’es pas intéressé par la Cannibale ? … »

Le coeur battant à tout rompre, il voulut mourir. Il était incapable de repousser cette fille, il allait se faire violer. Il ne crut pas cela possible, et pourtant il était en train de vivre la pire expérience de sa vie. Non seulement il était en train de tromper Atsuka - il devra d'ailleurs lui en parler - mais en plus il allait être victime d'un abus sexuel.
Ce fut les pires trois secondes de sa vie où Ulysse s'imaginait déjà en train de supplier Atsuka de le pardonner, qu'il ferait tout pour elle, qu'elle était tout pour lui, tout en remettant le comportement illégal de cette fille dont il a été victime à la direction de l'Institut. Mais elle se mit à rire, mettant enfin un terme à cette proximité plus que dérangeante.
Confus, il cligna des yeux à plusieurs reprises, la gorge sèche, la langue pâteuse, les jambes tremblantes. Il était tellement la brebis et elle était clairement la louve affamée. Il ne faisait pas le poids fasse à ce genre de filles.

« Je plaisante, je ne voudrais pas être la source d’une dispute entre toi et ta chérie. »

Il fit un sourire d'après panique, mi amusé, mi surpris, 100% crispé. Il ne savait pas quoi attendre de cette fille dont il ne connaissait toujours pas le nom. Il était à deux doigts de croire les bruits de couloir. Tous les bruits de couloir, soi-disant elle avait tué plusieurs employés ou patients, ou les deux.
Il la laissa s'installer confortablement, suffisamment confortablement pour qu'elle soit enfin hors de tout contact physique avec lui. Elle était toujours trop proche, mais c'était bien moindre comparé aux secondes qui avaient précédé cet instant.
Il ne sut que dire, alors il la laissa reprendre.

« A mon tour de te déballer mon CV ? Ophelia, le même prénom que la copine d’Hamlet qui a viré folle. Dix-neuf ans depuis pas longtemps. Et je n’ai pas de copain. Enfin, pour l’instant. Esperons que j’arrive à conquérir mon crush. »

Il acquiesça, les joues toujours empourprées. Ophelia, c'était joli.
Il plissa les yeux, se demandant si elle avait toujours eu cette aisance pour parler aux autres ou si c'était acquis. Elle venait de lui avouer qu'elle avait un "crush". Il n'avait pas fait mieux, dévoilant carrément une relation amoureuse pourtant interdite dans l'enceinte de l'Institut, mais il était paniqué. Elle, elle avait choisi de lui confier ses états d'âme. Il ne la connaissait pas suffisamment pour qu'elle lui en parle, si ?
Il déglutit. Bon sang qu'il n'était pas à l'aise.

- Je ne suis pas un employeur, pas besoin de CV.

Il se pressa les lèvres, cherchant ses mots. Il devait vite arranger la situation. Et il avait appris que l'honnêteté primait toujours sur des tas de mensonges. Bon, il n'avait pas menti pour sa petite amie et pour le fait qu'elle ne l'intéressait pas, mais il ne pouvait pas laisser ça comme ça.
Il se tourna vers elle un peu plus, en prenant soin de conserver la distance.

- Pour l'histoire de "ma copine"... Seules trois personnes sont au courant : moi, ma petite-amie et mon ami. Si tu pouvais... Ne pas en parler ?

Il était si nuuul, c'était affligeant. Il avait réussi à s'ouvrir à Atsuka et à Nevrabriel, mais les nouvelles personnes qu'il rencontraient, c'était toujours difficile de faire la conversation.
Il secoua la tête, et eut une illumination. Cette fille...

- Mais... Tu es la fille qui voulait parler à Nevrabriel pendant que W05 accouchait dans la cantine ! Je savais que ton visage me disait quelque chose...

Un peu surpris de la réaction qu'elle était en train de doucement avoir, il se recroquevilla sur lui-même, observant son visage se défigurer sous l'étonnement et, hum... La joie, aurait-il voulu affirmer, mais il n'en était pas sûr.
Il ne savait pas si son sourire franc le mettait ou non à l'aise. Il avait l'impression d'être face à une créature telle que Lilith, véritable dévoreuse d'homme, et en même temps d'Eve, femme pure et à l'esprit agile.

« Superbe mémoire, petit prince ! C'est bel et bien moi. Tu es donc l'ami de Nevrabriel. »

Sa remarque sur sa mémoire ne le surprit pas vraiment. Il esquissa un sourire timide, ne sachant pas vraiment comment rebondir là-dessus. Il ne voulait pas se montrer comme faux-modeste, en lui glissant un frêle :"Non, je n'ai pas une si bonne mémoire".
Alors il resta silencieux, attendant de voir quelle serait la suite de ses paroles :

« Je connais presque l'identité des trois, enfin quatre, personnes au courant que tu as une chérie. Toi, Nevrabriel... Il ne reste que la Rose du Petit Prince désormais. »

De nouveau cette référence à ce livre ? Il ne l'avait jamais lu, les histoires enfantines ne l'ont jamais attirées. Il aurait eu l'impression de repartir en enfance, ce qui ne l'aurait pas forcément plu. Se rabaisser à un niveau où ses connaissances étaient bien moindre à ce qu'il possédait à ce jour n'avait aucun attrait.
Cependant, il supposa que la Rose était l'être aimé du Petit Prince, et qu'elle était donc Atsuka. S'il devait choisir, elle aurait été un bleuet mais pourquoi pas une Rose.

« Je ne t'oblige pas à me dire son nom, mais je suis une grande romantique. Je peux au moins savoir comment vous vous êtes rencontrés ? Ou qui a fait le premier pas ? »

Les paupières se fermant à vive allure à plusieurs reprises, il tiqua. Elle voulait connaître leur histoire ? Ca n'avait pas vraiment de sens, ça révélerait totalement son identité. Il n'avait des séances de soin qu'avec sa médecin, et elle serait vite démasquée.
Il réfléchit quelques secondes, voulant contourner le problème habilement. Il posa ses yeux sur elle, l'air pensif, avant de revenir à la réalité et de finalement répondre à sa question :

- C'est l'une des premières personnes que j'ai connu ici. Elle venait souvent dans mon chambre, pour discuter un peu de tout et de rien. Et, au fur et à mesure où je la fréquentais, je sentais que la relation tournait autrement que quelque chose d'amical. En tout cas, pour moi. Alors, j'ai voulu vérifier ma théorie des sentiments, parce que je n'ai jamais été amoureux avant, et je l'ai enlacée. Quand je me suis détaché d'elle, on s'est regardé et on s'est embrassé.

Sur la fin de ses mots, ses joues se sont mises à rougir petit à petit, les yeux rivés sur ses mains, accrochée l'une à l'autre. Il venait de révéler un des ses plus grands secrets, quoique assez discrètement espérait-il, sans trop d'informations.
Il leva ses yeux vers elle, les oreilles écrevisses. Elle aussi, avait parlé d'une relation. D'un crush, selon ses mots.

- Et, pour ton crush ? demanda-t-il dans un souffle, tu penses qu'il y a moyen qu'il soit plus que ça ?

Son petit rire était plus parlant que des mots. Elle n'avait pas l'air très sereine de la suite de leur potentielle relation amoureuse à elle et son "crush". Pourtant, c'était une fille qui avait de l'assurance et de l'attention à revendre, alors pourquoi était-elle si peu sûre d'elle ? De plus, dans cette position, elle ne mettait plus en avant ses formes mais sa vulnérabilité, comme une enfant à protéger. Ce sujet était sensible.
Ulysse l'observa avec attention, comme si elle allait lui révéler un secret qu'elle ne comptait pas confier une seconde fois :

« Je suis une optimiste, alors j'ose croire que oui. Mais ce n'est pas le genre de garçon qui a envie de ça. Lui il veut juste ... se venger je suppose. Ou gagner aux échecs. »

C'était quelqu'un d'intelligent, ce garçon. Ou alors il avait une vraie passion pour les échecs.
Ulysse se demandait comment elle pouvait être si peu sûre d'elle. Elle a beaucoup de choses que d'autres n'ont pas. Et si il avait réussi à avouer son amour à Atsuka, alors Ophelia ne devait pas avoir de problèmes à s'ouvrir à ce garçon. A moins qu'elle ne soit fragile qu'à ce sujet ? Certaines personnes fortes ont une grande faiblesse presque incompréhensible tant ils dégagent une aura de puissance. Ophelia en faisait peut-être partie.

« Qu'est-ce que tu attends pour prendre ta dulcinée par la main et l'emmener loin d'ici ? Vous seriez bien plus heureux sans vous cacher. Elle n'est pas majeure comme toi ? »

Question qui fâche. Ulysse inspira et détourna son regard, quelque peu gêné qu'elle puisse le fixer aussi intensément. Il ne savait pas trop comment aborder ce sujet avec Atsuka, et d'ailleurs ils en avaient déjà discuté si ses souvenirs étaient bons. Avant même qu'ils aient pris la décision de former un couple. Discuter de l'avenir, en fait. Pas tant que ça de partir, main dans la main, en Europe ou en Asie.
Il croisa ses doigts et se mit à réfléchir.

- L'idée ne m'a pas traversé l'esprit pour être franc. C'est surtout avec elle que j'ai su que je voulais être médecin. Je voulais qu'elle dem...

Il écarquilla les yeux, se rendant compte qu'il allait faire une bourde en affirmant qu'elle n'était même pas une patiente. Il jeta un coup d'oeil à Ophelia pour se rassurer, et se râcla la gorge. Il n'était on ne peut plus louche, mais avec de la chance elle n'allait pas pousser sa curiosité.
Tous les verbes commençant par "dem-" passèrent dans son cerveau à une vitesse qui égala la lumière. Et c'est avec horreur qu'il comprit qu'il n'y en avait que deux. Demeurer et demander. Bon sang, il allait devoir apprendre à inventer un mensonge.
Il reprit, ou tenta de reprendre :

- Enfin, je suis venu ici à 19 ans pour comprendre ma pathologie, et comme ce n'est toujours pas fait... Et puis, quelque chose la retient ici elle aussi.

Il ne savait pas mentir le bougre, juste être très vague.
Et comme il ne voulait pas rester sur cette gêne longtemps, il changea rapidement de sujet - peut-être trop rapidement :

- Et toi, qu'est-ce qui t'empêche de déclarer ta flamme ? Tu es une fille forte qui n'a pas froid aux yeux, ça m'étonne que tu ne lui avoues pas tes sentiments.

Elle avait le visage d'une fille qui écoutait attentivement une histoire, comme une enfant qui se laisserait endormir par un livre que raconterait ses parents. C'était une drôle de sensation que de sentir deux yeux intéressés sur son visage, en train d'apprécier ses dires.
Enfin, c'était son ressenti.

« Oh, on a le même âge ! Tu es né quand ? »

Il la scruta quelques secondes avant de comprendre ce qu'elle venait de dire. Pourquoi s'intéressait-elle à sa date de naissance ? Quelle importance cela avait-il ? Qu'il soit né un 11 mars ou un 25 décembre, il ne voyait pas la différence puisqu'il avait le même âge à quelques mois près.
Il y répondit tout de même, puisqu'elle y avait montré de l'intérêt :

- Je suis né le premier mars quatre-vingt dix-huit.

Il tiqua. Il avait dit avoir quel âge juste avant ? Il retourna dans le temps via sa mémoire, se construisit à nouveau la conversation et... Il avait dit avoir dix-neuf ans alors qu'il en avait vingt-et-un. Que lui avait-il passé par la tête ? Il avait vraiment du être perturbé par sa question.
Avec une petite voix, il se corrigea :

- Ce qui me fait vingt-et-un ans et non dix-neuf...

Il s'éclaircit la voix avant de lui demander pourquoi elle ne se lançait pas pour sa déclaration. Lorsqu'il affirmait qu'elle était une fille forte, c'était qu'il le croyait. Elle avait une aura qui se démarquait des autres, et quand elle parlait on l'écoutait. Elle aurait pu être la chef de quelque chose, même d'une secte étrange juste pour se marrer si elle voulait. Elle n'avait qu'à ouvrir la bouche et déblatérer quelque chose pour qu'on se dise qu'elle a sûrement raison.

Il ne connaissait pas sa raison à elle d'être à l'Institut, mais ça ne devait pas être très grave vu qu'elle débordait d'énergie. Et à en voir son sourire, ce ne devait pas être souvent qu'on lui disait quelque chose comme ça, ou alors elle était ravie qu'il le remarque.

Ce qu'il aimait chez les gens, c'était que parfois, ils étaient aussi faciles à lire qu'un livre de comptines, avec des images simples et colorées pour l'illustrer. Et c'était le cas de Ophélia, que son regard trahissait. On parlait de celui qui détenait son coeur, et elle se mit à observer étrangement la porte de la salle de classe. Certains auraient dit "cougar", mais Ulysse trouvait juste ça adorable. A partir du moment que son crush n'ait pas treize ans bien entendu, là ce serait très limite.

« Merci mais non merci, je ne suis pas du tout comme ça. C'est ce que je veux être, j'essaie de me renforcer tous les jours mais je suis encore loin du compte. »

Ulysse fronça les sourcils sans vraiment comprendre. Elle ne se considérait pas comme "forte" ? Pourtant, en comparaison, elle avait bien plus de confiance en elle qu'Ulysse avait de confiance en lui. Elle avait toujours un regard déterminé et décidé, même en regardant désespérément cette porte qui la séparait - probablement - de son bien-aimé. Ulysse était très admiratif de ce trait de caractère.

« Une fille encore fragile ne peut déclarer ses sentiments. Et franchement ... c'est classique, mais j'ai peur du rejet. De tout gâcher. Et ... ce serait si compliqué d'avoir une relation ici. »

Il comprenait. Tout le monde avait peur du rejet. La solution était si évidente que lui-même avait du l'expérimenter pour comprendre comment faire sans avoir peur des répercussions d'un tel aveu : se vider l'esprit et laisser son cerveau, centre des émotions et donc des appréhensions, en mode pause. Solution très efficace, mais fallait-il encore maîtriser cette technique. Lui n'en était qu'au stade d'expérimentation et ne savait même pas comment le déclencher. Son corps le faisait pour lui. Comme pour Halloween, quand lui et Atsuka...
Ses joues virèrent au rouge en un claquement de doigts.

« Quoique, ça serait bien de s'afficher clairement, en mode gros majeur pointé à l'Institut »

Un sourire se dessina sur ses lèvres, les sourcils et le regard amusés. Elle serait incapable d'avouer ses sentiments d'une pureté et d'une sincérité rare mais serait capable de défier un endroit avec la puissance d'un État ?
Ulysse secoua la tête légèrement, amusé. Elle était drôle, cette fille. Elle était plutôt du genre à foncer et à ne pas se rendre compte de ses qualités. Comme dirait un certain groupe désormais dissout :"You don't know you're beautiful, that's what makes you beautiful".

- Sache que je ne suis pas un expert en amour pour autant, mais le rejet c'est le pire qu'il puisse arriver, non ? Tu ne préfères pas tenter de découvrir s'il partage tes sentiments plutôt que de te créer une sorte de cocon où tu ne sais même pas ce qu'il te répondra ? A choisir, je préfère savoir pour passer à autre chose rapidement. Savoir sauter dans le vide, c'est ce qui rend les choses excitantes et effrayantes à la fois, mais à la fin, et on est content de l'avoir fait. Il suffit d'une impulsion pour...

Il s'arrêta de parler. Bon sang, il s'était transformé en moulin à paroles. Elle l'avait probablement mis trop à l'aise et il s'était permis de faire de cette conversation une sorte de monopole autour de lui. N'importe quoi.
Il s'éclaircit une nouvelle fois la voix :

- ... Se lancer. Enfin, bref, voilà. Comme je dis je ne suis pas un expert mais il y a des alternatives que je préfère.

Il se permit de lui sourire, l'air gêné. Ses oreilles devaient avoir pris une teinte écrevisse, et il ne parlait même pas de ses joues. Ca lui chauffait littéralement le visage. L'hiver, il n'avait pas besoin de cheminée ou de chauffage, il suffisait de le mettre mal à l'aise et il aurait instantanément très chaud. C'était un enfer à vivre.

- Et tu sais, on se rend rarement compte des qualités que l'on a. Crois-moi, même si tu te sens fragile, tu as une armure suffisamment solide pour te protéger.