Jemma était vraiment loin d'être à l'heure aujourd'hui. Elle avait eu énormément de mal à se lever. Sa santé se fragilisait avec l'hiver et elle qui était déjà frileuse du fait de sa leucémie vivait désormais comme un glaçon permanent. En plus, bien qu'elle ait du mal à l'admettre, l'idée de passer noël ici la déprimait. Elle savait que ses parents auraient organisé une gigantesque réception dans leur villa de LA, avec une grosse partie du gratin d'Hollywood, et qu'au matin, elle aurait trouvé une montagne de cadeaux sous le sapin qu'elle aurait mis la matinée à défaire. Ils lui enverraient certainement de quoi la gâter mais ça ne serait pas pareil. En attendant, elle devrait se contenter du minable père noël secret organisé par l'Institut. Son seul réconfort : avoir le droit de porter autre chose que l'immonde uniforme habituel.
Elle avait mis du temps à se décider sur la tenue qu'elle allait porter. Elle avait une jolie robe de cocktail dans sa garde-robe mais elle avait encore maigri ces derniers temps et elle ne la remplissait plus. Sans compter qu'elle allait mourir de froid. Alors, elle avait finalement opté après une heure d'hésitation pour une grosse robe pull noire, dont la matière épaisse semblait lui donner l'illusion d'une corpulence normale, avec une ceinture large dorée et un grand renfort de paillettes et d'highlighter dans son maquillage.
Arrivée devant le sapin, devant cette montagne de cadeaux encore emballés bien que la plupart des gens présents ait déjà le leur à la main, il lui sembla que finalement, son noël ne serait pas si nul que ça. Elle déchanta quand elle s'aperçut qu'il n'y en avait qu'un pour elle. Et même pas à son nom. Juste un numéro. Elle déballa un épais livre sur les secrets de tournage des films célèbres. Elle eut une moue mitigée. Elle connaissait certainement la plupart d'entre eux mieux que le livre lui-même. Elle leva les yeux à la recherche d'un indice sur la personne qui avait pu lui offrir ça. Tout ce qu'elle vit, c'était Mademoiselle Dessanges qui arborait avec fierté un pull d'une laideur sans nom qu'elle n'aurait même pas voulu utiliser comme serpillière. Cela lui fit relativiser. Au moins, elle n'avait pas reçu un de ces hideux cadeaux faits mains que la plupart des patients semblaient avoir trouvé de bon goût.
Elle s'installa sur une chaise et commença à consulter le sommaire. Peut-être y aurait-il quand même quelques infos intéressantes à glaner.

Lucy lui rendit un sourire aimable, mais sans grande complicité, lui faisant douter de sa déduction. Ce n'était peut-être pas elle finalement. Enfin, ce n'était pas comme si elle était la seule canadienne de l'Institut, et puis, au fond, la feuille d'érable, ce n'était peut-être même pas pour sa symbolique patriotique. Elle allait continuer sa recherche des yeux lorsqu'une voix ramenant son attention plus près d'elle.

- Bonsoir mademoiselle Dessanges. C'est vraiment une très bonne idée, cette soirée. Noël promet d'être mémorable.

Agnès sourit.

- Joyeux noël, Ulysse ! C'est gentil de ta part.

Ca faisait longtemps qu'elle n'avait pas croisé le jeune homme ou prit le temps d'échanger quelques mots avec lui. Il fallait dire que beaucoup de choses avaient changées en peu de temps, et Ange et elle avaient mis tout leur coeur à la préparation de cet événement. Elle avait été très surprise de ne pas avoirs eu à tout préparer basiquement à elle toute seule, comme ça avait pu être le cas avec Donatien. D'ailleurs, celui-ci n'avait pas l'air d'avoir décidé de participer à la fête. Agnès ignorait si c'était une bonne ou une mauvaise chose. En tout cas, grâce à son nouveau patron, elle aurait certainement l'occasion de se mêler un plus aux patients désormais. Il lui offrait un temps dont elle n'avait jamais disposé jusqu'alors, à un point où elle se sentait un peu désoeuvrée. Alors pour fêter ça, elle avait préparé des petites surprises pour chaque habitant de l'île. Elle se décala, dévoilant derrière elle un grand panier, plein d'un tas d'autres petits paquets, pas plus grands que sa main, emballés dans des papiers aux motifs différents mais sans aucun nom de destinataire. Ils contenaient des bricoles de toutes sortes qu'elles avaient fabriquées elle-même. Des truffes, des portes-clés en crochet, des bonbons au miel, des bracelets brésiliens... Elle n'avait pas lésiné pour l'occasion.

- Je t'en prie, choisis-en un !

HRP:

Nevrabriel entra avec retard dans le réfectoire. Nul ne pourrait l'expliquer mise à par lui et il ne semblait pas en avoir vraiment envie. Il n'était pas d'humeur totalement festif. Il était même un peu fatigué et songeur. Le roux avait attendu que la foule autour du sapin se dérobe un peu plus pour chercher son propre cadeau. Il n'avait plus la joie des enfants de recevoir un paquet d'un vieux papi vêtu de rouge, mais il appréciait toujours les présents emballés à son nom.
Ayant réussit à s'emparer du sien, le jeune homme alla s'isoler près de la fenêtre pour l'ouvrir en presque toute intimité. Il ne connaissait pas son bienfaiteur mais ne voulait pas sembler choqué ou embarrassé si le cadeau n'était pas approprié pour être vu aux yeux de tous.

Le cadeau avait été emballé avec soin dans un joli papier glacé, possédant de jolis motifs de sucre d’orge et de petit pain d’épices qui se tenait la main. Il n’était pas bien gros en apparence, pas bien lourd non plus.

Nevrabriel était curieux mais également un peu joueur. Il s'amusa pendant un peu plus d'une minute à essayer de deviner le contenu. Cela avait une forme mais c'était également assez mou, comme un coussin. La taille ne correspondait pas vraiment ... Mais bon, l'écossais ne savait pas à quoi s'en tenir et ouvrit doucement le paquet que la personne avait prit le temps et le soin d'emballer.

C'était .... un bien étrange cadeau .... Presque malsain en fait ....

C'était une petite poupée faite main, que le roux trouvait presque glauque. Elle avait des cheveux blancs, avec des yeux de fils dorés. Les vêtements semblaient avoir été acheté contrairement au reste : un pantalon sombre et un t-shirt clair avec une blouse blanche comme ceux des médecins.

Nevrabriel n'eut que quelques millièmes de secondes pour reconnaître une sorte d'effigie de Donatien. Etait-ce son (ex)médecin son père Noel secret ? Le roux ne voyait personne d'autre lui offrir une poupée représentant Donatien Elpida. Egalement, si c'était une blague la personne n'aurait pas mis autant d'énergie à réaliser la poupée et l'emballer avec soin. Nevrabriel ne pouvait pas dire qu'il était enchanté par son cadeau. Avoir une poupée à l'image de Donatien traîner dans sa chambre alors qu'il aidait par moment à la révolution le faisait culpabiliser et en même temps le dégoûtait un peu. Il trouvait ça très malsain.

L'écossais se tourna alors vers la pièce et commença à chercher Donatien des yeux, voulant être sûr et certain que c'était lui son Père Noel secret. Et aussi savoir d'une manière détourner, pourquoi un tel cadeau ? ....... Est-ce qu'il avait fait le même genre de cadeau à Adèlys, autrefois ?

La jeune Béatrice semblait en pleine réflexion :

-Malheureusement, avoua-t-elle, je ne peux pas t'aider là-dessus. Mais la qualité du produit peut déjà être un bon indice de son auteur. Je peux toucher ?

Jessy eut un sourire en coin. Une jeune détective hein ? Il lui affirma quel pouvait toucher l’écharpe sans aucuns soucis, cela lui donnait quant à lui l’information que cette jeune femme ne devait pas apprécier que l’on veuille s’immiscer dans sa bulle sans son accord. Il avait bien fait de ne pas attraper son bras et le secouer comme il l’avait fait lors de sa rencontre avec Lucy. Il se demandait si c’était l’instinct qui lui avait évité l’incident diplomatique ou si c’était juste la situation. Alors qu’elle tenait sa canne du main et l’écharpe de Jessy de l’autre, elle s’adressa à Lucy :

- Quelqu'un m'a offert du sirop d'érable, je suppose donc qu'il est canadien, ce serait alors un souvenir qu'il aurait apporté avec lui. Mon autre théorie est que c'est une référence au fait que j'ai grandi en Alaska, mais j'ignore qui aurait eu accès à cette information...C'est peut-être même un hasard.

Le rouquin haussa un sourcil, curieux. Il était rare de rencontré quelqu’un qui ai pu vivre en Alaska. Il se retient cependant de la mitraillé de questions, conscient qu’ils étaient en pleine chasse, non pas au trésor mais aux pirates qui les auraient cachés au pied du sapin.

- Quant à ton écharpe, je suppose que c'est une patiente pas trop jeune qui l'a tricotée, et tu ne la connais probablement pas. Cela réduit déjà les pistes.

Il hocha la tête. Hélas, cela ne lui donnait pas énormément d’idées de qui pouvait se cacher derrière cette écharpe, mais c’était déjà un début. Que l’enquête commence ! Et avec l’inspecteur Béatrice, ils seraient démasqués les donneurs de cadeaux. Il regarda autour de lui d’un air décidé, et s’adressa aux deux filles :

- Bon, je vais enquêter par là-bas, si j’obtiens des informations, je vous préviens les filles !

Il avait repérer une personne à la chevelure verte, qui se tenait à quelques mètres d’eux et qui semblait plutôt seule. Au-delà du fait qu’il était curieux de trouver l’auteur de son cadeau, il était aussi avide de faire de nouvelle connaissance, et surtout de se faire connaitre. Franchement, qui ne serait pas enchanté de discuter avec lui ? Et alors qu’il allait partir comme une flèche, il prit tout de même la peine de rajouter, à l’adresse de Lucy :

- Oh, et tu me réserves une danse !

Il lui avait pris la main quelques secondes comme pour appuyer ces paroles avant de la lâcher et de s’avancer vers l’inconnue.

- Hé, salut ! Tu t’appelles comment ? Tu es le Père Noel secret de qui ?

Parfois, la méthode la plus directe était la plus efficace.

Sa technique ne fonctionna pas tout à fait comme prévu, puisque la personne à la chevelure verte ne répondit pas à sa question de manière aussi directe que lui-même ne l’avait posé. Elle donna juste l’indice qu’elle n’était pas celle qui avait tricoté l’écharpe.

- Je suis Charlie, Si cette écharpe est ton cadeau et bien, je peux t’assurer que je ne suis pas le tien. Et toi, tu es celui de qui? Je cherche quelqu’un qui ne sait pas s’y prendre avec l’emballage, tu as une petite idée?

Jessy haussa un sourcil. Quelqu’un qui ne sache pas se servir de ces mains… il repensa automatiquement à Béatrice qu’il venait de rencontrer. Cela pouvait être un jeune patient aussi, ou juste un maladroit. Ou quelqu’un d’autres qui possédaient comme elle une maladie handicapante. Soit plus de la moitié des patients.

- Je ne suis pas le tien non plus. Je me débrouille plutôt bien en emballage cadeaux.

Il jeta un coup d’œil au cadeau de Charlie, jouant du bout des doigts avec son écharpe. Bizarre… Etait-elle l’une des aides ménagères de l’institut ? Il l’avait tout d’abord un peu prise pour une patiente. Il l’apostropha, espérant déclencher à l’aide de sa phrase des réponses à ces questions :

- C’est un drôle de cadeau…