Agnès, sous l’injonction du directeur, cessa aussitôt son échange et sortit de quoi écrire. Elle fit cliqueter plusieurs fois son stylo bic.
Elle ne voulait pas faire ça. Elle avait l’impression qu’à prendre des notes, elle allait être celle qui scellerait le sort des gamins incriminés. Elle ne savait pas si ce serait à raison ou à tort, toujours était-il que selon elle, la punition ne changerait rien. Au contraire.
Appuyée contre le mur, elle semblait fondre au fur et à mesure des secondes jusqu’à ce qu’Ange prenne la parole.

- Je tiens à rappeler que nous sommes dans un hôpital. Notre but est de soigner des patients, pas de les enfermer pour les rendre fous.

Même si elle n’était pas dans son champ de vision, elle acquiesça timidement au reste de son discours. Elle s’apprêtait même à prendre la parole pour le seconder lorsque le docteur Graham enchaina, douchant son envie de dire quoi que ce soit. D’autant plus qu’elle ne se souvenait plus bien si Amalia avait été enfermée pour un motif valable ou non.
D’ailleurs celle-ci prenait la parole à son tour, dénonçant sans vergogne certains secrets de ses camarades.
Avoir ce genre de confirmation de la part d’une ancienne patiente rendait cette histoire de révolution beaucoup plus réelle qu’elle n’avait jamais voulu bien le croire. Elle ne comprenait pas. Enfin, peut-être que si. La plupart étaient dans leur adolescence, en recherche d’émancipation et le milieu médical était un endroit particulièrement coercitif. Etaient-ils mal à ce point ? D’une certaine manière, elle faisait partie de la direction. Est-ce que ça voulait dire qu’elle était aussi responsable de tout ça ? Pourtant elle faisait de son mieux. De son mieux ! Elle aurait pu s’ouvrir les veines si ça avait permis à ne serait-ce que l’un d’entre eux d’être guéri de partir d’ici. D’ailleurs elle le faisait vraiment d’une certaine façon. Elle était O+ et elle faisait des dons du sang aussi souvent qu’il lui était possible. Le dernier en date, c’était ce matin. Que pouvait-elle faire de mieux ? Que devait-elle faire, maintenant ?  
Agnès perdait des couleurs à vue d’œil. Elle se sentait mal. Tellement mal.
Si mal qu’elle claqua son carnet à spirale et son stylo dans les bras de Ange et sortit en catastrophe de la salle pour ne pas vomir sur le directeur.

Katerina n’écoutait plus trop la réunion. Elle avouait qu’elle n’était là que parce qu’elle pouvait soutenir l’Institut financièrement mais surtout parce qu’Agnès était présente. Et Agnès l’avait à peine regardé. Au contraire de Victor qui lui avait adressé une œillade rapide. Hyppo ne l’avait même pas calculé. A vrai dire, elle ne se sentait pas vraiment à sa place là où elle était. Elle ne savait rien à propos de la révolution, même si Sheila se comportait de manière suspecte ces derniers temps, elle était sa meilleure amie, jamais elle ne l’aurait dénoncée. Elle trouvait un peu l'atmosphère pesante à dire vrai.

Alors, lorsqu’Agnès laissa tomber son carnet et quitta la pièce, plus pale que Katerina, cette dernière se leva sans hésiter de sa chaise. Elle se fichait de ce que pourrait penser qui que ce soit autour de cette table, elle devait rejoindre la secrétaire. Elle quitta la pièce avec dignité. Agnès était là, dans le couloir, si mal que cela blessait aussi la jeune russe. Elle savait tout l’amour que la secrétaire avait pour ces patients. Et ce qu'elle devait penser des propos tenus dans la pièce voisine. Elle lui attrapa la main pour la ramener vers elle. Pour lui montrer son soutien. Pour lui montrer qu'elle était là, malgré tout.

La porte claqua une seconde fois derrière elle. Face au mur, une main sur le ventre et l’autre sur la bouche, elle n’eut pas besoin de savoir qui l’avait suivie.
Katerina.
Sa main fraîche sur la sienne brûlante, lui fit beaucoup de bien. Mais pas assez malheureusement. Elle essaya maladroitement de se débarrasser de sa veste. Chaud. Elle avait trop chaud. Elle se sentait tourner de l’œil.

- Tout va bien ?... Vous voulez un peu d’eau ?

Agnès se retourna un peu trop vivement puisqu’un nouveau vertige l’assaillit. Elle n’avait pas entendu la seconde personne arriver et elle avait craint un instant que ce ne soit le directeur, le docteur Graham – ou pire, Donatien. Mais ce n’était que la nouvelle professeure, accompagnée de la petite amie d'Hyppolite.

-Agnès ! Avez-vous besoin de quelque chose ?

Elle tenta de se reprendre en tendant les mains devant elle en signe d’apaisement. Son effet fut raté tellement ses mains tremblaient.

- Ce n’est… pas grave… haleta-t-elle. J’ai fait… un don… du sang… aujourd’hui. Probablement… restée debout… trop longtemps.

Ca ne pouvait être que ça n’est-ce pas ? Le corps ne se révoltait pas comme ça pour un dilemme moral. Si ?
En tout cas, c’était gentil de sa part de s’inquiéter. Et une bonne chose aussi. Elle espérait que le départ de Katerina n’avait pas été suspect mais quand bien même, l’arrivée inattendue d’autres personnes extérieures avait le bénéfice de la diluer. Ce n’était vraiment pas le bon moment pour que qui ce soit se doute de la relation qu’elle avait – qu’elle aurait peut-être un jour – avec une patiente.
A bout de force, elle se laissa glisser au sol avant de s’effondrer contre son gré et elle accepta la bouteille d’eau que lui tendait l’enseignante et la barre chocolatée de la cuisinière.
Puis son regard se posa sur Katerina. Elle était patiente. Elle faisait partie de la direction. Ce ne serait sûrement pas aussi facile qu’avec Ange mais… peut-être qu’à elles deux, elles pourraient parvenir à rétablir la communication entre les deux camps qui commençaient à se former ?
Elle hésita à lui en parler mais devant miss O'brien et Aida... Enfin, elles n'avaient l'air d'être du genre à vouloir utiliser la manière forte. Elle tenta donc à voix basse :

- Vous approuvez tout ça, vous ?

Lilith, une jeune professeure brillante que Katerina connait de vue les rejoint dans le couloir, une bouteille d’eau à la main. Parfait… la jeune russe n’a rien sur elle pour aider son ainée…

▬Tout va bien ?... Vous voulez un peu d’eau ?

Une autre suit le mouvement, Katerina n’a pas trop de mal à la reconnaitre. Hyppolite lui a déjà parlé d’elle, et elle doit bien avouer qu’il a raison de vanter les mérites de sa beauté. Elle n’a pas le temps de s’attarder sur cette femme qui semble rendre son ami heureux mais elle se promet d’essayer d’aller lui parler un jour, elle est certaine que cette femme en vaut la peine. D’ailleurs Hyppolite semble avoir suivi le mouvement avec un léger temps de retard.

-Agnès ! Avez-vous besoin de quelque chose ?

Et avant qu’Agnès ne réponde, elle lui glisse une barre de céréale entre les doigts.

- Ce n’est… pas grave… J’ai fait… un don… du sang… aujourd’hui. Probablement… restée debout… trop longtemps.

Elle tremblait comme une feuille et ce n’était pas grave ? Et elle était restée debout et immobile après un don de sang ? Mais l’infirmière qui s’était occupée d’elle ne lui avait donc pas dit qu’il fallait éviter de rester debout sans bouger après un don de sang ? Ou la secrétaire avait à nouveau tout simplement négligée sa santé ?
Hyppolite choisit son moment pour tenter d’étouffer Agnès en lui sautant dans les bras. Katerina choisit aussi ce moment-là pour lâcher la main de la secrétaire. Sinon, ça allait finir par devenir suspect.

- Agnèèèès, tu m'as fait peur !

Il sort des chocolats de sa poche. En tout cas, Agnès ne risque pas de mourir d’inanition aujourd’hui.

- Vous approuvez tout ça, vous ?

Katerina a quelques remords à ne pas se sentir très concernée par cette réunion. Elle n’approuve pas bien sûr, mais elle ne se serait certainement pas mise dans tous ces états comme la secrétaire. Et d’ailleurs… peut-être même qu’elle n’approuve pas uniquement parce que son ainée n’approuve pas. Que ce serait-il passé si elle ne l’avait jamais rencontré ? Aurait-elle pris le partit du docteur Graham ? Et lui, avait-il vraiment tord dans sa démarche. Elle ne pouvait pas croire que le Marquis puisse s’être trompé…
Mais ce dont elle est sûr, c’est que parler de tout ça de l’autre côté de la salle de réunion, ce n’est peut-être pas l’idéal. Elle propose donc :

- Et si on discutait de tous ça dans ton bureau Agnès ? Autour d’une tasse de chocolat chaud, là où tu pourras t’asseoir. Je ne pense pas que tu sois en état d’assister à la suite de la réunion… et personnellement, je n’ai pas vraiment ma place à l’intérieur…

Elle jeta un coup d’œil hésitant à Lilith, Aida et Hyppolite. Qu’en pensaient-ils ? Le directeur choisit son moment pour ouvrir la porte et passer sa tête dans le couloir.

-Je pense que mademoiselle Dessanges a besoin d'air, donc laissez-la respirer. Ensuite, vous n'avez pas besoin d'être autant. Qu'une infirmière ou un médecin accompagne Mademoiselle Dessanges à l'infirmerie ! "

J’écoute un peu dans le flou ceux qui prennent parole. Puis, il l’ouvre à nouveau, cet homme juste bon à écraser des mains…

-Quant aux patients perturbateurs, il me semble que nous pouvons déjà citer tous ceux qui se sont d'eux-mêmes dénoncés lors de la précédente déclaration officielle du Docteur Barrabil, quelques mois auparavant. Une simple verbalisation, cette fois, n'est guère appropriée.

Notre intervention cette journée-là, n’avait pour but que d’éviter que la situation dégénère. Pourtant je ne crois pas que ce fait suffise à faire changer d’idée le médecin. Ma présence ici me semble de plus en plus étrange. Je ne crois certes pas que mon médecin me laisse enfermer sans rien dire, mais j’espère que si cela devait arriver, il ne s’en mêlerait pas. Je ne souhaite que ne pas lui causer plus de soucis par mes actes…

Puis mon sort ne m’intéresse plus, la jeune infirmière rencontré quelques mois avant parle à son tour. Des comportements suspects venant des jumelles? Un sentiment étrange me monte à la tête, de la colère ? De la panique ? Pourquoi cette femme adulte veut du tort à des petites filles… Pour les avoir aperçues à quelques reprises, je suis convaincue que ces petites n’auraient jamais fait quoique ce soit de mal. Concentrée à comprendre ce que cette accusation pourrait faire à deux enfants, je ne remarque à peine les gens qui sortent de la pièce. Quand je relève le regard que je gardais fixé sur la table. Le directeur annonce une pause.

Peu certaine de devoir déranger mon médecin pour cela, j’hésite. Je le frôle à peine pour attirer son attention.

Monsieur… Les jumelles dont parle l’infirmière, elles sont vraiment jeunes, je suis certaine qu’elles n’ont jamais rien fais de mal. Ils ne vont quand même pas les punir pour rien, n’est-ce pas ?

Je le fixe inquiète de la réponse et navré de le déranger avec mes questions.

Tout s’enchainait un peu trop vite autour d’elle à son goût. Hyppolite se pendait à son cou, essayant de lui faire sniffer du chocolat à moitié écrasé et fondu, Katerina qui vidait sa main en lui conseillant de s’en aller… Tout ce monde qui s’agitait autour d’elle lui donnait le tournis. Une partie d’elle en était flattée, l’autre commençait à paniquer.
Elle n’avait pas eu l’intention de faire se vider la salle de réunion de la sorte et elle était à peu près sûre que le directeur n’allait pas apprécier. Sans compter que si tous les gens bien se précipitaient autour d’elle, elle avait peur des décisions qui allaient être prises entre extrémistes. Heureusement, Ange devait encore être à l’intérieur. Lui, il essayerait de tempérer.
La voix du directeur retentit dans la pièce voisine décrétant dix minutes de pause puis fit irruption dans le couloir. Comme elle s’y attendait, il était en rage.

- Je pense que mademoiselle Dessanges a besoin d'air, donc laissez-la respirer. Ensuite, vous n'avez pas besoin d'être autant. Qu'une infirmière ou un médecin accompagne Mademoiselle Dessanges à l'infirmerie !
- Vous êtes plus intéressés par la santé d'une secrétaire qui a probablement juste mal à la tête que pour une centaine de patients qui jouent leur vie chaque jour ici. Vous êtes pitoyables, vous n'avez rien à faire dans cette réunion où l'on traite des cas graves de nos patients. Alors du balai, les incapables ne sont pas tolérés ici.

Le docteur Hernàndez n’avait pas tort, même si sa manière de s’exprimer la révoltait. Déjà, elle ne serait jamais sortie pour un simple mal de tête – c’était bien mal la connaître – et l’insulte gratuite pour des gens qui s’inquiétait pour elle, elle la prenait personnellement. Et elle était rancunière. Peut-être qu’un ou deux dossiers lui appartenant mettraient curieusement plusieurs jours à être retrouvés.

- Ecartez-vous, je suis médecin!

La mauvaise humeur de la secrétaire s’évapora et laissa même place à un léger sourire sur son visage en vrac. Quel comique ce Barrabil. Pourtant, elle était contente de le voir, et bien qu’elle ne l’aurait avoué pour rien au monde, elle lui était reconnaissante de lui libérer un peu d’espace.

- Comment tu te sens? Ce n'est pas dans tes habitudes de fuir les réunions, et pourtant y'aurait eu de quoi vu ce qu'on a enduré dans les anciennes. Tu veux prendre l'air?

Agnès acquiesça. De l’air frais lui ferait sûrement du bien et d’ici les dix minutes accordées par le directeur, elle se sentirait certainement mieux.

- Souffle un coup, ça va aller. T'es une des femmes les plus fortes que je connaisse, je sais que tu peux surmonter ça en un claquement de doigt. T'es pas ma Super Agnès pour rien.

Son cœur se serra sous la surprise et l’émotion. Ca, c’était le genre de choses que pouvaient lui dire Hyppolite, mais de la part d’Ange, elle ne s’y attendait vraiment pas. Il fallait dire qu’ils partaient de vraiment loin tous les deux. Elle ferma les yeux avec nostalgie, pensant à l’époque où elle pensait que le pire qui pouvait lui arriver, c’était de le croiser dans un couloir.
Quand elle rouvrit les yeux, elle avait respiré profondément pendant quelques secondes et effectivement, elle se sentait un peu mieux.

- Tu peux m’accompagner dehors s’il te plaît ? Je crois que j’ai besoin d’un peu d’air.

Elle adressa un discret regard à Katerina, s’excusant d’un sourire contrit de décliner sa proposition de chocolat chaud. Elle aurait largement préféré cette solution mais elle ne pouvait pas faire l’autruche. La direction avait besoin d’un contrepouvoir et Ange était probablement l’un des mieux placé pour l’aider là-dedans. Sans compter que le directeur avait clairement exigé que ce soit un médecin qui s’occupe d’elle. Ca aurait semblé bizarre à tout le monde qu’elle s’en aille avec une patiente. Mais elle parlerait à Katerina plus tard. Elle aurait certainement besoin de son aide aussi.
Il fallait absolument rétablir le dialogue entre patients et figures d’autorité ou on courrait à la catastrophe.

Le regard doux qu’il m’adressa me réconforta. Je ne le dérangeais pas…

- Edelweiss, on ne sanctionne jamais pour rien. La punition a une fonction d'éducation, et on en ressort toujours plus fort, d'une punition. Ne t'inquiète pas ...


Comme toujours, il avait raison, si elles n’avaient rien fais, elles ne seraient pas punies.
Il me parla doucement, me caressant la tête avant de poursuivre.

- Tu as des craintes ? Tu as peur ?

Je lui souris gentiment, le remerciant de son attention.

Je… Maintenant non, tout va bien…

Je pris une pause avant d’ajouter ;

Pour cet après-midi-là, celle sur l’estrade, je fais partie des patients mentionnés par le docteur, euh… Le docteur Graham. Je comprends que je vais être punie et que c’est pour le mieux.

Une fonction d’éducation, oui, il avait raison. Sous cet angle, la punition à venir me semblait moins terrible.

Agnès atteignit la sortie avec Ange à ses côtés. Lui aussi était tendu. Curieusement, cela rassura la secrétaire. Ca prouvait qu'il s'inquiétait aussi de la situation et qu'elle n'affabulait quant à la gravité de ce qui était en train de se passer. Tous les deux prirent le temps de respirer un peu. S'il faisait beau en journée, l'air de la nuit était encore frisquet. Elle aurait probablement bientôt froid mais après la bouffée de chaleur qui l'avait envahie, ça lui faisait du bien.

- Je sais que tu voudrais déstresser avant tout, et moi aussi j'avoue, mais il faut qu'on parle rapidement de ce qui est en train de se passer.
- Je sais. Répliqua-t-elle. C'est pour ça que je t'ai demandé de m'accompagner.

Si elle avait choisi de se détendre, elle aurait clairement choisi le chocolat avec Katerina. Mais pour l'heure, il fallait rester professionnel. Elle se laisserait aller une fois dans son lit.

- Je sais même pas comment on en est arrivé là. Les docteurs Graham, Hernàndez et l'infirmière Vitols sont en train de mener la danse, et le Directeur les prend en considération en plus. Je vois pas du tout comment on peut sauver tout ce qu'on a mis en place, ça me bute.

Elle n'ajouta rien de plus. Ange résumait parfaitement son point de vue et ils n'avaient que dx minutes. Même si elle brûlait de se plaindre avec lui, ce n'était pas la meilleure chose à faire pour l'instant.
Elle posa une main sur son épaule. C'était une maigre consolation mais elle n'était guère en mesure de faire plus.

- Je ne sais pas non plus comment faire mais il faut qu'on trouve une solution.

Elle chercha son regard, attendant une confirmation de sa part. Elle aussi avait besoin d'encouragements. Puis elle le lâcha et fit quelques pas, levant les yeux au ciel.

- Je suis coincée, Ange. Le directeur m'a coincée. Si je ne lui apporte pas satisfaction, il me changera de poste pour me remettre au service de Donatien et ça... ça c'est hors de question.

Elle pouvait tout sacrifier à ses valeurs, au bien-être des patients mais pas ça. Elle démissionnerait, elle s'abaisserait même à rentrer chez ses parents la queue entre les jambes plutôt que de travailler de nouveau pour Elpida junior.

- Le problème, c'est que lui apporter satisfaction, ça veut dire exécuter tous ses ordres sans discuter, je le sens venir à des kilomètres. Et je ne peux pas cautionner ses actes.

Elle se retourna vers cet ancien patron qu'elle regrettait déjà. Ange ne serait probablement jamais son ami, en tout cas, pas comme pouvait l'être Hyppolite. Mais elle le respectait et elle lui faisait confiance. Il avait commis des erreurs de jugement par le passé mais elle serait hypocrite si elle prétendait qu'elle-même n'en avait jamais fait. La preuve, elle s'apprêtait à demander conseil à celui qu'elle avait considéré un jour comme le mal incarné sur cette terre. Quelle idiote.

- Qu'est-ce que je dois faire selon toi ?

Katerina entendit à peine le docteur Hernandez cracher son venin. Elle couvait Agnès du regard. La secrétaire semblait un peu moins pâle, mais elle tremblait toujours. Elle aurait voulu l’attraper par la main, l’entrainer avec elle loin de cet environnement toxique. Loin des soucis. Dans un monde dans lequel elles auraient le droit d’exister à deux.
C’est là qu’Ange Barrabil intervient. Avec la classe qui le caractérise, et une petite phrase qui tire même un sourire à Agnès. La jeune russe voyait bien comme ils semblaient s’entendre tous les deux. Définitivement, être l’employée du docteur Barrabil avait fait un bien fou à son amie. Elle était contente pour elle.

Pourtant, le pincement qu’elle ressentait au cœur n’avait rien avoir avec un sentiment positif. Katerina ne savait pas si c’est son geste doux pour vérifier qu’elle n’a pas de fièvre ou si c’est leur complicité… Ou juste le sourire d’Agnès, celui qu’elle-même n’a pas pu lui redonner…Mais elle se sentit blessée. Il était là, comme un chevalier blanc au secours d’une demoiselle. Elle s’était fait une raison pourtant. Elle s’était martelée ce que son tuteur pensait des couples anormaux. Il ne pouvait rien y avoir entre elles. Et de toute manière, la secrétaire ne ressentait pas la même chose que la jeune russe alors à quoi bon ressasser… Il fallait qu’elle parvienne à tirer un trait sur ce qu’elle pouvait ressentir.

- Souffle un coup, ça va aller. T'es une des femmes les plus fortes que je connaisse, je sais que tu peux surmonter ça en un claquement de doigt. T'es pas ma Super Agnès pour rien.

Est-ce qu’elle pouvait en vouloir à Agnès de réagir comme ça face aux paroles du docteur Barrabil ? C’était plus naturel, elle devait s’en persuader. Même si elle en ressentait une certaine détresse.

- Tu peux m’accompagner dehors s’il te plaît ? Je crois que j’ai besoin d’un peu d’air.

Elle fit bonne figure alors qu’Agnès lui lançait un regard d’excuses. Excuses pourquoi ? Parce qu’elle s’en allait au bras de son prince charmant. Soit. Katerina en avait marre de se faire des films toute seul de toute manière. De s’imaginer que le bouquet de fleurs que son ainée lui avait offert voulait dire quelque chose. Que ces sourires lui étaient adressés. Agnès ne l’aimait pas.

Elle ne les quitta des yeux que lorsqu’ils quittèrent définitivement son champ de vision. Mais quelle conne. Qu’est-ce qu’elle s’était encore imaginée ? Pourquoi est-ce qu’elle ne parvenait pas à se sortir la secrétaire de la tête ?

- J'espère qu'Agnès va bien ... Vous êtes Lilith, c'est ça ? Vous êtes une amie d'Agnès ?

Elle jeta un regard à Hyppolite. A Aida à côté de lui. Il lui avait parlé d’elle et elle avait facilement pu lire entre les lignes. L’homme de la cantine n’était pas très subtil. Et elle ressentit une certaine jalousie. Non pas parce qu’Aida était au côté du seul garçon qui ne l’ai jamais embrassé sans arrière-pensée, mais parce qu’ils étaient là, à quelques centimètres l’un de l’autre et qu’ils avaient l’air bien. Que tout avait l’air simple. Ce fut peut-être la goutte de trop. Elle prit congé d’une voix aussi ferme qu’elle le pouvait :

- Je vais en profiter pour aller aux toilettes…

Elle s’éloigna rapidement, attendant d’avoir passer le coin du couloir avant d’essuyer rageusement les larmes qui naissaient dans ses yeux d’un mouvement de bras, poing serré. Hyppolite avait tort. Agnès ne pouvait pas la rendre heureuse. Et l’amour ne lui avait pas donné des ailes. L’amour l’avait juste laissé se jeter en bas d’une falaise, et maintenant elle avait l’impression d’être cassée en milles morceaux.